Con il numero dei morti salito a 120.000 ed in aumento di ora in ora, ed oltre mezzo milione di feriti, l’emergenza adesso è aiutare i sopravvissuti al devastante maremoto di domenica scorsa.

Sono tra i tre e i cinque milioni, secondo fonti ufficiali, le persone nel Sud-Est asiatico prive delle risorse necessarie alla sopravvivenza. Mancano l’acqua potabile, rifugi per la notte, cibo, medicine, assistenza medica. Le popolazioni locali sono estremamente vulnerabili ed in serio pericolo di vita.

I Corpi di Emergenza dell’Ordine di Malta (ECOM) – l’organismo di soccorso internazionale dell’Ordine – hanno concentrato gli interventi in India e Tailandia. In India gli aiuti sono stati attivati il 26 dicembre stesso. In Tailandia un team è arrivato nella regione di Phuket il 28 dicembre e ha iniziato le operazioni di soccorso con la distribuzione di cibo e attrezzature.

“Nel corso degli ultimi quattro mesi la situazione nell’area di crisi del Darfur è, se possibile, peggiorata”, ci ha detto Birke Herzbruch, Coordinatrice Emergenze del Corpo di Soccorso tedesco dell’Ordine di Malta, ritornata di recente in Germania dal Darfur. “Attacchi ai rifugiati, saccheggi e banditismo, scontri tra l’Esercito di liberazione del Sudan e la milizia governativa stanno provocando morti e feriti, anche tra la popolazione civile.
I programmi umanitari vengono attuati sotto rigide misure di sicurezza. Nelle aree rurali a sud di El Fasher, il Malteser sta aiutando le strutture di pronto soccorso ed i reparti maternità. Abbiamo portato soccorsi a 45.000 persone in urgente stato di bisogno. La fornitura di medicine e beni di consumo è ancora più importante ora che la stagione fredda ha avuto inizio”.

I Corpi di Emergenza dell’Ordine di Malta (ECOM), stanno valutando la situazione e definendo le priorità per stabilire le misure necessarie ad un intervento umanitario nei paesi colpiti dal devastante maremoto. La prima iniziativa si è concentrata in interventi di soccorso in India e Tailandia: paesi nei quali l’ECOM è positivamente impegnato da molto tempo ed in cui dispone in permanenza di operatori locali. In India gli aiuti sono stati attivati il 26 dicembre stesso, attraverso il partner locale nella diocesi di Marthandam. In questa regione 10 villaggi sono stati distrutti e circa 1.000 persone sono rimaste uccise. L’ECOM sta distribuendo cibo, capi di vestiario e medicine a più di 10.000 persone.

Gli automobilisti che percorrono la nuova autostrada tra Shkoder e Lezha nel nord dell’Albania saranno sorpresi dalla novità durante i ben noti e numerosi controlli stradali. La polizia segnala loro di fermarsi, a quel punto un volontario del Malteser presenta loro un questionario su “Sicurezza e traffico”. Volontari del Servizio di Soccorso dell’Ordine di Malta in Albania “Malteser – Ndihmon ne Shqiperi” insieme a membri del Malteser giovani Albanese, la Polizia Albanese e la Caritas Svizzera, stanno promovendo il sondaggio sulla corretta manutenzione degli autoveicoli, le misure di sicurezza per il trasporto dei bambini, l’uso delle cinture di sicurezza, non ancora molto diffuso in Albania, come gli automobilisti devono comportarsi con i pedoni, i cavalli ed i carri.

Nel mese di novembre il Corpo di Soccorso tedesco dell’Ordine di Malta (Malteser) ha messo in atto la seconda fase della campagna di vaccinazione antipolio nella regione nord del Darfur in Sudan. Ralf Pahlmann, esperto del Malteser e coordinatore di questa campagna è convinto che il conflitto nel Darfur, con le migrazioni oltre frontiera e la mancanza di campagne di vaccinazione, siano la causa principale di questa recrudescenza della malattia.

Auguro a tutti i membri dell’Ordine, ai volontari ed ai nostri donatori un felice Natale ed un 2005 ricco di pace.

Quest’anno, come di consueto, abbiamo svolto i nostri tre pellegrinaggi a Lourdes, Assisi e Loreto. A marzo, inoltre, trenta di noi sono stati a Cetinje in Montenegro per venerare l’icona originale della Madonna del Fileremo, conservata nel Museo Nazionale, e le reliquie della mano destra di San Giovanni e un frammento della Croce, che sono conservati a poca distanza in un Monastero Ortodosso.

Il Gran Maestro dell’Ordine di Malta, Fra’ Andrew Bertie si è recato l’8 dicembre in Piazza di Spagna a Roma per il consueto omaggio floreale all’Immacolata Concezione in occasione della solennità che quest’anno compie i 150 anni dalla proclamazione del dogma mariano.

La versione digitale del Rapporto di Attività dell’Ordine di Malta è da oggi disponibile online. Dalla sezione Rapporti di Attività di questo sito è possibile prelevare la pubblicazione in formato pdf. Il Rapporto è disponibile in sei lingue: Italiano, Francese, Inglese, Tedesco Spagnolo e Portoghese.

Il Rapporto di Attività offre una prospettiva aggiornata sull’Ordine, le sue attività, la sua organizzazione e il suo contesto storico.

Il Gran Maestro dell’Ordine di Malta, Fra’ Andrew Bertie ha ricevuto il 16 novembre Sua Eminenza, il Cardinale Edward Cassidy, ex Presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione dell’Unità dei Cristiani.

Il Gran Maestro dell’Ordine di Malta, Fra’ Andrew Bertie ha ricevuto il 5 novembre S. E. Rev.ma Mons. Giovanni Lajolo, Segretario per i Rapporti con gli Stati della Santa Sede.