Tausende H\u00e4uer waren verbrannt, Kirchen und \u00f6ffentliche Geb\u00e4ude lagen in Schutt und Asche \u2013 im August 2014 hatte der Islamische Staat (IS) die Stadt Karakosch in der Ninewa-Ebene im Nordirak besetzt. Nach zwei Jahren Schreckensherrschaft der Terroristen war die gr\u00f6\u00dfte christliche Stadt des Landes stark gezeichnet. \u201eWir wussten nur, dass wir uns vor dem anr\u00fcckenden Terroristen in Sicherheit bringen mussten\u201c, berichtet die 46-j\u00e4hrige Hana Touma, die wie viele andere aus der Stadt in einem Camp f\u00fcr Vertriebene, nahe der Stadt Erbil, Schutz suchte.<\/p>\n
Nachdem der IS im Jahr 2017 im Irak besiegt war, kehrten viele der damals Vertriebenen in ihre alte Heimat zur\u00fcck. Auch Hana Touma zog 2018 gemeinsam mit ihrem Mann zur\u00fcck nach Karakosch. Doch viele \u2013 insbesondere Christen \u2013 leben nach wie vor im Exil. Sie sehen keine wirtschaftliche Perspektive f\u00fcr eine R\u00fcckkehr oder f\u00fcrchten noch immer um ihre Sicherheit.<\/p>\n
Malteser International, das internationale humanit\u00e4re Hilfswerk des Souver\u00e4nen Malteserordens, unterst\u00fctzt die Menschen in der Ninewa-Ebene seit dem Jahr 2018 mit einem umfangreichen R\u00fcckkehrprogramm. Anfang M\u00e4rz besuchte eine Delegation der deutschen Assoziation des Malteserordens und von Malteser International zeitgleich zur Visite des Papstes die Region, um sich ein Bild der Projektaktivit\u00e4ten der vergangenen drei Jahre zu machen.<\/p>\n
\u201eDie verkohlten H\u00e4user und besch\u00e4digten Kirchen, die wir hier gesehen haben, sind Zeugnisse der Grausamkeiten, die gegen Christen und andere religi\u00f6se Minderheiten begangen wurden\u201c, berichtet Clemens Graf von Mirbach-Harff, Generalsekret\u00e4r von Malteser International, der gemeinsam mit Erich Prinz von Lobkowicz, Pr\u00e4sident der deutschen Assoziation des Malteserordens und Georg Graf von Khevenh\u00fcller, Pr\u00e4sident des Malteser Hilfsdienst Deutschland, nach Karakosch reiste.<\/p>\n
\u201eZiel unserer Arbeit in der Ninewa-Ebene war es, einen Beitrag f\u00fcr mehr Stabilit\u00e4t in der Region zu leisten und den Menschen, die 2014 vom IS vertrieben wurden, eine Chance zu geben sich wieder in ihrer alten Heimat anzusiedeln. Daf\u00fcr haben wir mit vielen lokalen Partnerorganisationen die notwendige Infrastruktur geschaffen\u201c, so Mirbach-Harff. Malteser International k\u00fcmmerte sich um die Unterbringung der Menschen, w\u00e4hrend ihre H\u00e4user wiederaufgebaut wurden, und half mit Bargeldverteilungen sowie einkommensschaffenden Ma\u00dfnahmen, an denen mehr als 35.000 Menschen teilnahmen, dabei, den Lebensunterhalt der Familien zu sichern. Eine Bildungskomponente des Programms beinhaltete den Wiederaufbau von Schulen und ein Training von Lehrkr\u00e4ften in der Traumabew\u00e4ltigung f\u00fcr Kinder.<\/p>\n
Seit 2018 hat Malteser International gemeinsam mit den Partnerorganisation vor Ort mehr als 2.000 H\u00e4user wiederaufgebaut sowie Schulen und Kinderg\u00e4rten neu errichtet. \u201eDie Familien kommen zur\u00fcck und wissen, dass ihre Kinder wieder zur Schule gehen k\u00f6nnen. All das ist aber wenig wert, wenn es keinen Frieden gibt. Daher ist uns die F\u00f6rderung des friedlichen Zusammenlebens verschiedener religi\u00f6ser und ethnischer Gruppen besonders wichtig gewesen. Denn nur eine friedliche Gemeinschaft erm\u00f6glicht es den Menschen, dauerhaft zusammenzuleben\u201c, so von Mirbach-Harff. Rund 50.000 Personen haben seitdem an den verschiedenen kulturellen und friedensstiften Aktivit\u00e4ten des R\u00fcckkehrprogramms teilgenommen.<\/p>\n
Unterst\u00fctzt wurde das R\u00fcckkehrprogramm in der Ninewa-Ebene vom Bundesministerium f\u00fcr wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung<\/em> (BMZ). \u201eDie Arbeit von Malteser International und seinen Partnerorganisationen hat das Leben der Gemeinde grundlegend verbessert. Die Menschen sind dankbar f\u00fcr die Unterst\u00fctzung, die sie erhalten haben, und wir freuen uns, dass wir mit dem Programm in der Lage waren, ihnen helfen zu k\u00f6nnen\u201c, berichtet Erich Prinz von Lobkowicz.<\/p>\n Anfang M\u00e4rz besuchte mit Papst Franziskus zum ersten Mal ein Oberhaupt der katholischen Kirche den Irak und die von der Gewalt der IS-Jahre gezeichnete Stadt Karakosch. \u201eDie historische Reise des Papstes war ein wichtiges Zeichen zur F\u00f6rderung von Frieden in einer Region, die seit Jahren von Konflikten gepr\u00e4gt ist. Der Besuch gibt den Menschen Hoffnung und das Gef\u00fchl, gesehen zu werden\u201c, sagt von Mirbach-Harff.<\/p>\n Bevor der IS die Stadt Karakosch einnahm, lebten hier rund 50.000 Menschen, vorrangig Christen. Nur die H\u00e4lfte der Bev\u00f6lkerung ist bislang zur\u00fcckkehrt. Hana Touma, deren Mann kurz nach ihrer R\u00fcckkehr nach Karakosch starb, lebt heute mit ihrem Bruder in einem der H\u00e4user, die von Malteser International wieder aufgebaut wurden. \u201eDie Rente, die ich noch von meinem Mann erhalte, ist kaum genug, um zu leben. Aber wir haben dennoch das Gef\u00fchl, dass die Situation langsam wieder besser wird.\u201c<\/p>\n