La Orden de Malta expresa su solidaridad con las víctimas del huracán Katrina en Louisiana, Mississippi y Alabama. En una carta del 31 de agosto de 2005, Antonio R. Sánchez-Corea, miembro del Gobierno y Canciller de la Asociación Occidental estadounidense de la Orden, informa de la situación en el Sur de Estados Unidos:

“Las noticias de Louisiana, Mississippi y de la costa de Alabama son terribles. Apenas hemos empezado a entender los efectos devastadores de la furia del Katrina. Decenas de miles de personas han perdido no sólo sus hogares, sino también sus medios de vida. Los más perjudicados por el Katrina han sido los más desaventajados de la población: aquellos que no tuvieron la posibilidad de abandonar sus hogares antes de la llegada del huracán.

En la actualidad, el Sureste de Louisiana, Mississippi y, en menor medida, Alabama, deben ofrecer urgentemente refugio, alimentos y asistencia médica a una gran oleada de refugiados, lo que es una tarea ingente. Éste es, probablemente, el peor desastre natural que haya sufrido nunca nuestro país. Nueva Orleans ha sido la zona que más ha sufrido en términos de capacidad de ayuda a las víctimas, puesto que no hay electricidad ni agua potable, escasean los alimentos, los servicios de emergencia están desbordados, la comunicación es prácticamente inexistente y la movilidad, limitada. El huracán Katrina dejó también tras de sí una ciudad con miles de personas que necesitan asistencia médica inmediata, y amenazadas por enfermedades infecciosas, respiratorias y gastrointestinales.

Tras la evacuación, hay grandes posibilidades de que Nueva Orleans quede “cerrada” durante un mínimo de cuatro a seis semanas; algunas fuentes hablan de un periodo de tiempo mucho mayor. La mayoría de los evacuados no tienen adónde ir ni adónde volver; con la mayor parte de Nueva Orleans destruida, tampoco tienen empleo… ni perspectiva alguna de futuro.”

Actividades de la Orden de Malta

Las tres Asociaciones estadounidenses de la Orden de Malta – la Asociación Americana (Nueva York), la Asociación Federal (Washington) y la Asociación Occidental (San Francisco) –, en estrecha colaboración con Malteser Internacional, el servicio de ayuda internacional de la Orden de Malta, preparan sus intervenciones en respuesta a la terrible tragedia. 47 miembros de la Asociación Federal residen en Louisiana; de hecho muchos de ellos viven en la región de Nueva Orleans.

La Orden cuenta con tres residencias asistidas para ancianos debilitados en Nueva Orleans: Malta House, Malta Square y Malta Court. Todos sus residentes han sido evacuados, pero por el momento no se tiene información sobre el estado de las instalaciones, o del daño que han sufrido.

Malteser Internacional ya ha ofrecido 100.000 dólares para contribuir en todas las acciones de ayuda de las Asociaciones estadounidenses de la Orden de Malta. Un equipo de expertos en operaciones de emergencia de Malteser Internacional está preparado para viajar a los Estados Unidos. El equipo está en medida de efectuar una valoración de las necesidades y de contribuir en las acciones de ayuda y reconstrucción de las Asociaciones estadounidenses de la Orden de Malta.

Malteser Internacional, en respuesta al llamamiento de las Asociaciones estadounidenses de la Orden de Malta, inicia una campaña de recogida de fondos para financiar las iniciativas de ayuda de las Asociaciones y su capacidad para responder a la crisis: “Les rogamos que contribuyan en la medida que puedan. Abrigamos la esperanza de que los fondos recogidos por nuestras tres Asociaciones, junto con los fondos y los esfuerzos de Malteser Internacional, supongan un gran impacto y ayuden a muchos de los necesitados de la región. Con sus donaciones, la Orden pondrá en marcha un plan de acción, después de efectuar una evaluación de las necesidades y un programa de reconstrucción.”

Sírvase enviar sus donaciones para el fondo de ayuda Huracán Katrina a la siguiente cuenta bancaria de Malteser Internacional:

Bank für Sozialwirtschaft

Número de sucursal: 370 205 00

Cuenta n° 120 120 120

IBAN DE 49 3702 0500 0001 0258 01

BIC BFSWDE33XXX

Referencia “Ayuda a las víctimas del huracán Katrina”

Todos los donativos serán enviados a los Estados Unidos, directamente al Fondo de ayuda a las víctimas del huracán Katrina de la Orden de Malta, y contribuirán a las iniciativas de ayuda y reconstrucción de las Asociaciones estadounidenses de la Orden.