Des bénévoles de l’Ordre de Malte britannique à Santa Maria Maggiore
Vingt-six jeunes des Bénévoles de l’Ordre de Malte (OMV) – huit personnes handicapées et seize bénévoles – font le pèlerinage de la Semaine Sainte à Rome. Pour la plupart d’entre eux, c’est une première – une première fois à Rome, une première messe dans une basilique papale, une première visite au poste médical de l’Ordre de Malte sur la place Saint-Pierre, une première rencontre avec le Grand Maître Fra’ Matthew Festing. Le Cardinal Patronus de l’Ordre de Malte, le cardinal Raymond Burke, a célébré la messe spécialement pour le groupe à Santa Maria Maggiore.
«En fait, je pense que je suis le plus âgé de ce jeune groupe», plaisante Robert Adamson, un fonctionnaire à la retraite, alors qu’il négocie adroitement les marches de l’église dans son fauteuil roulant. «C’est si amusant d’être avec eux, amicaux et attentionnés». Il décrit sa première visite à Lourdes avec l’OMV, combien il l’a aimé, et pourquoi il continue de revenir. «Ce qui était si bon, c’était l’attitude. Ma première visite eut lieu en 1986 et depuis, j’y suis allée presque chaque année. Cela signifie que certains des bénévoles sont maintenant les enfants de ceux qui s’occupaient de moi il y a tant d’années. Lourdes est source d’inspiration – et la nourriture même s’est améliorée».
Unir les jeunes
A vingt-sept ans, Anna Zaloga fait partie de l’OMV depuis 2011. Elle a d’abord entendu parler du groupe à l’école puis est allé avec lui à Lourdes, à Walsingham et aux camps d’été internationaux. L’Ordre de Malte mène ces activités pendant plusieurs semaines pour les personnes handicapées chaque année dans différentes lieux en Europe. «L’OMV m’a beaucoup aidé», dit-elle. «C’est comme une famille et j’ai rencontré beaucoup de gens merveilleux». L’accompagnant Tom O’Neill est d’accord. «Vous construisez des amitiés avec ceux que vous accompagnez et les autres bénévoles», dit-il. «Ca fait ressortir le meilleur des gens». Francisca Montgomery, qui est bénévole depuis plus de six ans, estime que le groupe unit les jeunes en Grande-Bretagne.
Le cardinal Burke, dans son homélie pour le groupe de jeunes et les personnes handicapées qu’ils accompagnent, a déclaré :«Accompagnants et amis, Dieu cherche notre amour, en particulier dans nos œuvres quotidiennes, pour faire ce qui est juste et bon. En Christ, nous trouvons la force pour nos souffrances. Pâques est un message d’espoir, le message que nous partageons d’une manière particulière les souffrances du Christ et il nous indique comment être racheté».
Fra’ Matthew Festing a accueilli les jeunes, en notant l’importance de leurs actions pour s’aider mutuellement et aider ceux qui sont moins chanceux qu’eux, et leur contribution à la vie et l’œuvre de l’Ordre de Malte dont la mission est toujours de: prendre soin de ceux qui sont dans le besoin, en s’inspirant des traditions chrétiennes de charité.
Le pèlerinage, organisé avec une grande efficacité par Ruth Stanley, habilement aidé par Jack Straker, en est à sa cinquième année : il est devenu un événement annuel.
Pour en savoir plus sur les bénévoles de l’Ordre de Malte au Royaume-Uni:
www.omv.org.uk
