La maladie de Hansen, plus commun\u00e9ment connue sous le nom de l\u00e8pre, existe encore et s\u00e8me souffrance, exclusion sociale et mort dans plus de 150 pays. Pour cette raison, aujourd\u2019hui comme par le pass\u00e9, il est absolument n\u00e9cessaire de continuer \u00e0 la combattre, ainsi que les pr\u00e9jug\u00e9s qui l\u2019entourent.<\/p>\n
Les 24, 25 et 26 janvier se tient la 67\u00e8me Journ\u00e9e mondiale des L\u00e9preux : une occasion importante pour aider plus de 3 millions de personnes (selon les donn\u00e9es de l\u2019Organisation mondiale de la Sant\u00e9) qui, dans le monde, sont encore porteuses de handicaps caus\u00e9s par cette maladie de la mis\u00e8re qui \u201cl\u00e8che la peau et mord les nerfs\u201d. Chaque ann\u00e9e, plus de 200 000 nouveaux cas sont recens\u00e9s. La maladie de Hansen frappe des populations isol\u00e9es ou \u00e9loign\u00e9es des structures sanitaires. Stigmatis\u00e9s, les l\u00e9preux souffrent de cette maladie mais aussi de l\u2019exclusion qui en d\u00e9coule.<\/p>\n
La l\u00e8pre attaque principalement la peau, les yeux et les nerfs des mains et des pieds. Si elle n\u2019est pas diagnostiqu\u00e9e \u00e0 temps, elle risque de se transformer en un handicap irr\u00e9versible. C\u2019est pour cela que le diagnostic pr\u00e9coce est fondamental, puisqu\u2019il aide \u00e0 pr\u00e9venir la diffusion de la maladie dans le corps et dans la soci\u00e9t\u00e9. Chaque ann\u00e9e, 30 000 personnes environ sont soign\u00e9es.<\/p>\n
En premi\u00e8re ligne pour combattre cette bataille depuis des d\u00e9cennies, l\u2019Ordre de Malte en France et la Fondation Ciomal (Campagne internationale de l\u2019Ordre de Malte contre la l\u00e8pre), se mobilisent pour ne pas abandonner \u00e0 leur destin les populations les plus pauvres de la plan\u00e8te et, comme chaque ann\u00e9e \u00e0 l\u2019occasion de la Journ\u00e9e mondiale, lancent une collecte de fonds pour financer leurs activit\u00e9s de diagnostic, de soins, de r\u00e9insertion des patients gu\u00e9ris et de formation du personnel m\u00e9dical. Les \u00e9quipes d\u2019Ordre de Malte France sont pr\u00e9sentes dans 11 pays et, chaque ann\u00e9e, environ 30 000 personnes sont soign\u00e9es pour la l\u00e8pre et ses complications. Ces cinquante derni\u00e8res ann\u00e9es, plus de 500 m\u00e9decins africains, fran\u00e7ais, vietnamiens et cambodgiens ont \u00e9t\u00e9 form\u00e9s.<\/p>\n
Ces jours-ci, les b\u00e9n\u00e9voles d\u2019Ordre de Malte France seront dans les rues et sur les places fran\u00e7aises pour r\u00e9colter des fonds pour financer de nouvelles campagnes de sensibilisation et poursuivre la recherche scientifique.<\/p>\n