Berretto calcato fino alle orecchie per ripararsi dal freddo, ma col sorriso stampato sul volto, uno dei numerosi volontari del Gruppo Abc della Delegazione di Roma dell\u2019Ordine di Malta, accoglie sul cancello gli ospiti cui verr\u00e0 offerto il \u201cpranzo di Natale\u201d nella basilica dei Santi Bonifacio e Alessio a Roma. \u201cSi inizia quasi per gioco, poi non si pu\u00f2 pi\u00f9 smettere\u201d, spiega Giulio, che da 11 anni serve come volontario alle mense sociali, mentre saluta per nome una delle prime arrivate: \u201cLa conosco, lei viene spesso la sera anche quando distribuiamo i pasti alle stazioni Termini e Tiburtina\u201d.<\/p>\n
Oltrepassato il cortile, all\u2019interno della Chiesa, \u00e8 un gran fervore: circa 80 volontari, giovani e meno giovani, dopo aver partecipato alla Messa, adesso cominciano ad apparecchiare i tavoli, una ventina, ognuno dei quali con un sontuoso centrotavola di frutta; altri dispongono le sedie, 9 per tavolo, altri ancora finiscono di sistemare i teli di plastica disposti a terra per proteggere i magnifici mosaici del pavimento della Basilica.
\nIl pranzo di Natale verr\u00e0 servito a poco meno di 400 persone in due turni, alle 12 e alle 13. Ma gi\u00e0 verso le 10 del mattino i primi cominciano ad arrivare alla spicciolata, molti muniti di carrello, perch\u00e9 sanno che al termine del pranzo riceveranno dei pacchi dono \u2013 con cibo, vestiario e prodotti igienici. Altri bisognosi vengono raccolti da una navetta che fa la spola tra l\u2019Aventino e le stazioni metro di Caracalla, Piramide e Ostiense. Salgono a bordo, si salutano, si stringono per far posto agli ultimi arrivati. Sono uomini e donne in prevalenza anziani, alcune famiglie, qualche giovane, poche coppie. Le donne sole e gli stranieri sono in aumento, in particolare dall\u2019Est europeo. Aspettano con pazienza che arrivi mezzogiorno.<\/p>\n
Intanto all\u2019interno viene portata una spettacolare torta natalizia, decorata ad arte con un presepe in cioccolata da una pasticceria romana, mentre sui tavoli vengono disposti il pane e i piatti con gli stuzzichini dell\u2019aperitivo, pronti per l\u2019arrivo degli ospiti. Arriva anche il procuratore del Gran Priorato di Roma, Amedeo de Franchis, mentre dal pulpito, Renato De Andreis continua instancabile a coordinare le operazioni. Infine, Don Luis Manuel Cuna Ramos prende la parola per un\u2019ultima preghiera e ricorda come \u201cl\u2019importante non sia tanto fare grandi cose, quanto fare le cose piccole con grande amore: questo fa la differenza\u201d. La prima ad entrare \u00e8 Francesca, arrivata da sola, in autobus, con un carrello della spesa, dall\u2019estrema periferia sud di Roma: \u201cfacevo la portiera, sono rimasta vedova \u2013 poi aggiunge – ho novant\u2019anni\u201d. Una volontaria l\u2019accoglie, l\u2019aiuta a togliersi il cappotto e poi a sedersi. Lei sorride.<\/p>\n
E\u2019 da oltre 15 anni che la Delegazione di Roma dell\u2019Ordine di Malta organizza pranzi di Natale e di Pasqua anche grazie al contributo dei benefattori, panifici e pasticcerie che mettono a disposizione le materie prime a costo zero, nonch\u00e9 all\u2019ospitalit\u00e0 dei padri somaschi e all\u2019operosit\u00e0 di alcuni istituti di monache che preparano i pasti caldi. Quello di Roma \u00e8 solo uno delle centinaia di appuntamenti per la ricorrenza di Natale organizzati dai volontari dell\u2019Ordine di Malta per offrire aiuto e solidariet\u00e0 alle persone bisognose in tutto il mondo.<\/p>\n
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