L’Ordre de Malte commença à frapper sa propre monnaie immédiatement après la conquête de l’île de Rhodes, en 1318.

L’Ordre de Malte commença à frapper sa propre monnaie immédiatement après la conquête de l’île de Rhodes, en 1318. Les premières pièces connues étaient des grossi en argent d’environ 4 grammes. Un demi-siècle plus tard apparut la première pièce en or, le zecchino. Ces pièces n’étaient pas des créations originales mais des imitations de monnaies d’autres États tels que la France et Venise.

Ce n’est qu’aux environs de 1500 que la monnaie de l’Ordre commença à adopter ses caractéristiques distinctives avec l’illustration de Saint Jean-Baptiste sur une face, les armoiries et la croix de l’Ordre accompagnées de l’insigne du Grand Maître sur l’autre face.

Des innovations continuelles apparurent au fil des siècles, telles que l’introduction de la date ainsi que des signes de valeur. La qualité d’exécution et la beauté décorative de la monnaie ne cessèrent de s’améliorer pour atteindre un niveau d’élégance peut-être insurpassé depuis, avec la réforme introduite par le Grand Maître Manoel de Villena (1722-1736). La perte de l’île de Malte en 1798 entraîna l’interruption de l’émission de la monnaie de l’Ordre.

L’Ordre recommença à battre monnaie en 1961 et depuis lors, émet régulièrement de nouvelles séries de pièces dans son système monétaire propre : 1 Scudo = 12 Tari = 240 Grani.
Le taux de conversion avec la monnaie européenne est de 1 Scudo = 0,24 Euro; et 1 Tari = 0,02 Euro;.
La frappe de la monnaie s’est faite à Rome (1961), Paris (1962) et Arezzo (1963). Elle est assurée depuis 1964 par le propre Hôtel de la Monnaie de l’Ordre de Malte.

Renseignements:
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