Sono lieto di comunicarvi che quest’anno due cavalieri dell’Ordine hanno preso i voti perpetui e sono sei quelli che hanno preso i voti temporanei.

Non posso enfatizzare abbastanza quanto questo sia importante per il futuro dell’Ordine, visto che i Professi rappresentano il fulcro dell’Ordine.

Abbiamo assistito nell’anno che si sta per concludersi alle guerre in Afghanistan e in Iraq dove i nostri volontari lavorano per aiutare i poveri e gli ammalati, e collaborano anche all’educazione di bambine e ragazze, private della possibilità di andare a scuola per quasi 20 anni.

Mi sono recato in visita ufficiale in Marocco, dove l’Ordine gestisce una clinica oculistica per bambini, un centro per diabetici e si impegna nella formazione degli operatori di pronto soccorso.

L’Associazione canadese, la Western Association degli Stati Uniti e il Corpo di Soccorso tedesco dell’Ordine hanno celebrato quest’anno i 50 anni dalla loro fondazione. A loro vanno le nostre congratulazioni e l’augurio per il proseguimento del loro eccellente lavoro.

Colgo l’occasione per ringraziare tutti i membri dell’Ordine per il lavoro svolto e per augurare a tutti voi i miei migliori auspici per questo Natale e per l’anno 2004.

Fra’ Andrew Bertie