Roma, 8 maggio 2025 – “Un momento di grazia per la Chiesa universale”. Così il Gran Maestro del Sovrano Ordine di Malta, Fra’ John T. Dunlap, saluta l’elezione di Papa Leone XIV, 267° Papa e Vescovo di Roma. La fumata bianca è arrivata al quarto scrutinio, che ha visto salire al soglio pontificio il cardinale statunitense Robert Francis Prevost, 69 anni, Prefetto del Dicastero dei vescovi e Arcivescovo-Vescovo emerito di Chiclayo in Perù. A pronunciare l’habemus papam è stato il cardinale protodiacono Dominique Mamberti. Affacciandosi dalla Loggia delle Benedizioni, Papa Leone XIV ha invitato a “una pace disarmata e disarmante” e ha parlato di “una Chiesa missionaria, che costruisce ponti, che accoglie tutti a braccia aperte”, oltre che di “una Chiesa sinodale, che cammina, che cerca di stare vicino ai più bisognosi e a coloro che soffrono”.

Il Gran Maestro ha dichiarato «Accogliamo con reverente gratitudine l’elezione del nuovo Santo Padre, Successore di Pietro e guida universale della Chiesa cattolica. In questo momento di grazia per tutta la comunità dei fedeli, desidero esprimere, a nome del Sovrano Ordine di Malta, la nostra filiale devozione e la nostra piena adesione al Suo Magistero. Particolarmente onorati di averlo accolto tra i membri dell’Ordine di Malta da cardinale, sentiamo questo come segno di un legame spirituale e istituzionale che ci unisce ancora più profondamente alla Sua persona. Preghiamo affinché lo Spirito Santo illumini il Suo pontificato e doni a Lui forza e saggezza nell’esercizio del Suo alto ministero. Il nostro Ordine, fedele alla propria vocazione religiosa e missione umanitaria, assicura fin d’ora al Santo Padre il suo costante sostegno nella difesa della dignità umana, nel servizio ai poveri e nella promozione della pace».

Primo Pontefice statunitense, Papa Robert Francis Prevost, è nato a Chicago il 14 settembre 1955 ed è entrato nell’Ordine di Sant’Agostino nel 1977. Esperto di tematiche sociali e culturali, ha maturato una profonda conoscenza della Chiesa in America Latina. Creato cardinale da Papa Francesco nel Concistoro del 30 settembre 2023, Papa Leone XIV ha ricordato più volte il suo predecessore nelle parole pronunciate dalla Loggia delle Benedizioni.