Giovanni Paolo II ha solennemente festeggiato il 25° anniversario del suo pontificato il 16 ottobre con una messa celebrata in Piazza San Pietro in presenza di più di 50.000 persone. Era presente alla funzione il Gran Maestro, fra’ Andrew Bertie accompagnato da alcuni membri del Sovrano Consiglio, da Dame e Cavalieri dell’Ordine di Malta.

Tra le personalità presenti il Presidente della Repubblica italiana, il Presidente della Polonia, il Vice Presidente del Guatemala e della Sierra Leone, il Presidente del Parlamento Slovacco, le consorti dei Presidenti ungherese e uruguaiano e personalità politiche di Irlanda, Slovenia, Germania, Brasile, Stati Uniti, Kazakistan, Paraguay, Perù e Canada.

Nel rievocare i primi giorni della sua missione, il Pontefice ha dichiarato durante la messa “oggi, Gesu’, pur consapevole della mia umana fragilità, mi incoraggia e mi invita ad assumere le responsabilità che Lui stesso mi ha affidato”. Il Papa ha concluso dicendo” Vi prego, cari fratelli e sorelle, di non interrompere questa grande opera d’amore e di aiutare il Papa e coloro che vogliono servire Cristo a servire l’uomo e l’umanità”.

Più di 200 preti e 300 tra cardinali, patriarchi e vescovi hanno preso parte alla celebrazione dell’Eucarestia.