Il Gran Maestro del Sovrano Ordine di Malta, Fra’ John T. Dunlap, è stato ricevuto questa mattina in udienza da Papa Leone XIV, nella prima visita ufficiale al Santo Padre dall’inizio del suo pontificato. L’incontro si è svolto alla vigilia della festa di San Giovanni Battista, patrono dell’Ordine, che si celebra il 24 giugno.
A margine della prima udienza con il nuovo Pontefice, il Gran Maestro Fra’ John T. Dunlap ha dichiarato: “In un anno segnato da nuove tensioni geopolitiche, persistenti crisi umanitarie e profonde trasformazioni sociali, l’Ordine di Malta porta avanti con dedizione la sua missione millenaria di assistenza ai poveri e ai malati. Questa udienza con Papa Leone XIV ci conferma nella nostra missione di testimoni della carità cristiana attraverso il servizio, la diplomazia e la cura, con spirito di pace e umiltà”.
Nel corso del colloquio, il Gran Maestro ha presentato al Pontefice le principali attività spirituali, umanitarie e diplomatiche dell’Ordine di Malta. Tra il 2024 e il 2025, l’Ordine ha rafforzato la propria presenza nei principali contesti di crisi globale, garantendo assistenza medica, distribuzione di beni di prima necessità, sostegno psicosociale e programmi di ricostruzione nelle aree più vulnerabili del pianeta.
Con una rete composta da 13.500 membri, 100mila volontari, 52mila dipendenti e oltre 100 missioni diplomatiche, l’Ordine opera oggi in 130 Paesi, portando soccorso a chi soffre, senza distinzione di origine o credo.
Il Gran Maestro ha portato in dono una medaglia d’argento raffigurante l’impegno straordinario dei volontari dell’Ordine in occasione del Giubileo 2025. Sono infatti oltre 2.000 i volontari che assicurano assistenza sanitaria nei presidi di Primo Soccorso nelle basiliche papali a Roma, tra cui il Posto di Primo Soccorso in piazza San Pietro, attivo da 75 anni 365 giorni all’anno per tutti i pellegrini, in particolare durante le udienze papali del mercoledì e le cerimonie religiose.
Al termine dell’udienza privata, Papa Leone XIV ha ricevuto il Sovrano Consiglio dell’Ordine di Malta e l’Ambasciatore dell’Ordine presso la Santa Sede, Antonio Zanardi Landi.
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