El 18 de Mayo de 2001, en el Palacio Magistral en Roma, Su Alteza Eminentísima, el Príncipe y Gran Maestre de la Soberana Orden Militar de Malta, Frey Andrew Bertie, concedió una solemne audiencia al Excmo. Sr. Embajador Vitaly Litvin, representante de la Federación Rusa, para la presentación de las cartas credenciales que le acreditan ante la Soberana Orden.

El Gran Maestre subrayó la importancia que la Orden siempre ha concedido a la Federación Rusa, mostrando su gran interés en el proceso de modernización en curso en ese país. El Gran Maestre señaló que la nueva misión del Embajador facilitará aún más las relaciones diplomáticas ya existentes con la Orden y el desarrollo de las actividades llevadas a cabo en cooperación con las autoridades pertinentes con el fin de que prevalezcan los principios de paz y solidaridad.