Los dos momentos más significativos de la visita oficial de S.A.E. Frey Andrew Bertie a Polonia fueron su reunión en Varsovia con el Presidente de la República de Polonia, Lech Kaczynski, y la firma de un acuerdo marco de cooperación con el Ministro de Salud.

El Gran Maestre fue recibido en el Palacio Presidencial con honores militares; tras el intercambio de condecoraciones, junto con sus respectivas delegaciones y los embajadores Vicenzo Manno y Hanna Suchocka, los dos dignatarios mantuvieron una larga y cordial conversación. Una señal tangible de las sólidas relaciones bilaterales existentes fue la firma de un acuerdo de cooperación para la asistencia médica y hospitalaria. El Gran Hospitalario de la Orden y el Ministro polaco de Salud firmaron un documento que contribuirá a mejorar la asistencia prestada por la Asociación polaca de la Orden de Malta, en particular a los más pobres y necesitados. Por otra parte, aumentará el apoyo a los pacientes terminales y los discapacitados, a través de los numerosos centros de la Orden de Malta activos en Polonia, así como la cooperación al desarrollo de la asistencia de primeros auxilios y en casos de emergencia.

Se celebraron varias reuniones en Varsovia con los más altos dignatarios del país, incluyendo a Jaroslaw Kaczynski, Primer Ministro, Ludwik Dorn, Presidente del Parlamento polaco, Ryszard Legutko, Vicepresidente del Senado, Józef Glemp, Cardenal y Primado de Polonia, y Monseñor Jozef Kowalczyk, Nuncio Apostólico de Polonia. El Presidente de la República ofreció una cena de estado en honor del Gran Maestre.

Encuentros en Cracovia

La visita oficial del Gran Maestre a Polonia comenzó en Cracovia. El primer encuentro oficial se produjo con el Cardenal Stanislaw Dziwisz. Esta reunión giró en torno a un tema central del itinerario, los profundos vínculos históricos que unen a la Orden con Polonia, y la magnífica relación de amistad, lealtad y estima recíproca entre la Orden y la figura carismática del Papa Wojtyla. Uno de los mayores compromisos del Gran Maestre en Cracovia fue su participación en la procesión en honor a San Estanislao, Patrón de la ciudad, junto con el Presidente de la República de Polonia y los Cardenales Glemp, Macharski, Dziwisz y Schoenborn.

En el transcurso de una inspiradora visita al Santuario de Jasna Gòra en Czestochowa, el Gran Maestre rindió homenaje a la Madonna Negra. Otro momento de importancia fue la firma de un acuerdo de cooperación con el Santuario, que recibe la visita de más de cinco millones de peregrinos cada año, para ofrecer equipos médicos y fármacos para la formación profesional de personal de primeros auxilios. Este acuerdo no hace sino subrayar la vocación más antigua de la Orden de Malta, la asistencia a los peregrinos.

La reunión en las instalaciones de asistencia de la Orden

Como símbolo de la presencia de la Orden en el país desde hace siglos, Frey Andrew Bertie mantuvo una reunión con representantes de la Asociación polaca de la Orden en las instalaciones de asistencia a niños y jóvenes discapacitados en Cracovia y Varsovia. La Asociación opera ahora en varios sectores, entre ellos la asistencia y tratamiento de drogodependientes, el apoyo económico a familias en dificultad, el diagnóstico y tratamiento gratuitos del cáncer, los centros terapéuticos para enfermos mentales y los servicios de emergencia para las víctimas de catástrofes naturales.

Una visita histórica

La visita, que concluyó el 15 de mayo, ha sido la primera de un Gran Maestre de la Orden de Malta a Polonia desde la realizada por el Gran Maestre Chigi Albani della Rovere en 1931.