El Gran Maestre de la Orden de Malta, Frey Andrew Bertie, recibió ayer en el Palacio Magistral al arzobispo Leonardo Sandri, Sustituto de la Secretaría de Estado de la Santa Sede, y al arzobispo Giovanni Lajolo, Secretario para las relaciones con los Estados de la Santa Sede. Durante la reunión, el Gran Maestre concedió a ambos la Gran Cruz “pro piis meritis” Melitensi de la Orden.

“En esta ocasión especial”, afirmó el arzobispo Leonardo Sandri durante su discurso, “me gustaría una vez más expresar mi estima y mi amistad, así como mi aprecio, por la labor inapreciable que ofrecen al Evangelio, la Iglesia y la Cristiandad, con la extensa presencia de la Orden en todo el mundo.

… Esta idea evangélica de la caridad, firmemente anclada en la historia de la Orden y en su identidad misma, ha sido recientemente reafirmada en la Iglesia y ante el mundo entero por el Santo Padre Benedicto XVI en la primera encíclica de su pontificado, Deus Caritas Est. La caridad, expone en su encíclica, no es una especie de actividad de asistencia social que también se podría dejar a otros, sino que […] es manifestación irrenunciable de su propia esencia. Estas palabras encuentran un eco profundo en los ideales y el espíritu de la Orden de Malta. En un mundo sometido desgraciadamente a tensiones, injusticias y sufrimiento, el mensaje de amor que la Orden se ha comprometido a difundir resulta aún más actual y dinámico. Quisiera sobre todo señalar su presencia, muy apreciada, en Tierra Santa y en América Latina, sin olvidar los inapreciables servicios prestados a los numerosos peregrinos que vienen a Roma a visitar el núcleo de la Cristiandad y a visitar al Papa.”

En la reunión estuvieron igualmente presentes Frey Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, Gran Comendador, Jean-Pierre Mazery, Gran Canciller, los miembros del Consejo Soberano, el cardenal Pio Laghi y Alberto Leoncini Bartoli, embajador de la Orden ante la Santa Sede.