Esta mañana, el Gran Maestre Frey John Dunlap, acompañado por una delegación de la Soberana Orden de Malta, ha rendido homenaje a los restos mortales del papa Francisco en la basílica de San Pedro.

Al término de la visita, el Gran Maestre se ha dirigido al puesto de primeros auxilios (PPS) de la Orden de Malta, situado en el Braccio di Carlo Magno, a pocos pasos de la plaza de la Basílica, para reunirse con los voluntarios presentes y agradecerles personalmente su valioso servicio.

«Vuestra dedicación inquebrantable y vuestro compromiso generoso son realmente inestimables. Sois un testimonio vivo de la misión de la Orden de Malta de servir a los enfermos y a los más vulnerables», ha dicho Frey John Dunlap durante el encuentro.

Desde ayer por la mañana, más de 60.000 personas han acudido a la Basílica para presentar sus últimos respetos al papa Francisco; el homenaje de los fieles continuará hasta mañana por la tarde, a las 19:00. El funeral tendrá lugar el sábado, un día en el que Roma será el centro de la atención internacional con la llegada de unas 170 delegaciones de todo el mundo.

El puesto de primeros auxilios, en funcionamiento desde hace más de 75 años, es el corazón de las actividades sanitarias de la Orden en la plaza de San Pedro: un puesto médico que funciona todos los días del año y que, en colaboración con las autoridades sanitarias vaticanas, ofrece sus servicios durante las audiencias papales de los miércoles y durante las principales celebraciones religiosas. Estos días ha triplicado el número de servicios diarios.

En este momento histórico, la Orden de Malta ha intensificado su compromiso, que ya incluía la presencia extraordinaria de 2000 voluntarios de todos los continentes durante el año jubilar para prestar primeros auxilios en las cuatro basílicas papales. Actualmente hay 9 equipos de voluntarios trabajando por turnos en las 4 basílicas, apoyados por los voluntarios italianos habituales del puesto de primeros auxilios de San Pedro. Del 25 al 27 de abril, habrá un puesto de primeros auxilios adicional en la Universidad Lateranense, a disposición de los 600 jóvenes acogidos durante el Jubileo de los adolescentes.

En la Plaza de San Pedro y en Via della Conciliazione, también estarán presentes el cuerpo italiano de ambulancias de la Orden de Malta (CISOM) y el cuerpo militar de la Orden de Malta, con equipos de médicos, paramédicos y socorristas voluntarios dispuestos a prestar primeros auxilios a quien los necesite, las 24 horas del día, hasta el domingo 27 de abril.