En Vietnam, uno de los países del mundo más sometidos a desastres, la organización de ayuda internacional de la Orden de Malta, Malteser-International-es, tiene en marcha proyectos de reducción de riesgos encaminados a preparar a la población ante posibles catástrofes. Los municipios costeros se enfrentan con frecuencia a tormentas tropicales, que provocan inundaciones casi todos los años. El proyecto de la Orden de Malta implica a los niños y los jóvenes, dado el papel esencial que pueden desempeñar en la seguridad de sus comunidades.

La reducción de riesgos empieza en las escuelas, con más de 1.000 niños que han participado en los cursos de la Orden de Malta, donde han aprendido a identificar los riesgos y qué hacer en caso de evacuación.

“En el pasado, se consideraba que había que ocuparse de los niños, como grupo, pasivamente”, afirma Nguyen Thi Thuy Nga, coordinador de programa de Malteser-International-es en Vietnam. “A través de nuestro proyecto, pudieron participar activamente, con lo que aumentó su sensibilización. Ahora saben qué deben hacer, durante y después de las tormentas y las inundaciones, incluyendo la prevención de enfermedades relacionadas con el agua, el saneamiento y la higiene”.

A principios de este año 170 vecinos, voluntarios formados, líderes comunitarios y funcionarios gubernamentales de Truong Dinh, en la costa Sur de Vietnam, participaron en un simulacro organizado por Malteser-International-es, durante el cual pudieron poner a prueba sus capacidades. Durante el simulacro, los niños y jóvenes no actuaron como observadores o víctimas: participaron y ayudaron, poniendo en práctica lo que habían aprendido en la escuela.

Malteser-International-es trabaja desde 2009 en 13 pueblos de Vietnam, ayudando a la población a mejorar su capacidad de respuesta ante desastres naturales, formando a 2.113 familias y 338 voluntarios en primeros auxilios y técnicas de salvamento. Malteser-International-es trabaja en Vietnam desde 1966.