El domingo 24 de noviembre ha concluido en Melbourne la 9ª Conferencia Asia Pacífico de la Orden de Malta. En ella han participado aproximadamente cien delegados, representantes de los organismos de la Orden que operan en el Sureste asiático y Australia.

El nuevo presidente, James Douglas, y el nuevo consejo de la Asociación australiana han acogido a los presidentes de las demás asociaciones nacionales, a los embajadores, los hospitalarios y los delegados procedentes de Filipinas, Singapur, Hong Kong, Tailandia, Corea, Nueva Zelanda y Australia.

Desde el Gran Magisterio en Roma han acudido también el Gran Canciller Albrecht Boeselager y el Gran Hospitalario Dominique de La Rochefoucauld-Montbel, así como el prelado de la Orden, monseñor Jean Laffitte.

Han sido tres días de intenso trabajo para analizar el estado de desarrollo de los proyectos de la Orden en la región, fijar las prioridades y armonizar procedimientos. Se han estudiado con detalle las nuevas iniciativas al servicio de los más desfavorecidos, al igual que la participación de miembros y voluntarios en la tercera Jornada Mundial de los Pobres. Entre los programas de apoyo a los desfavorecidos, se cuenta el campamento de verano que hoy es una realidad también en esta región.

En la conferencia se ha dedicado una sesión especial al significado de la promesa de obediencia de los miembros de la Segunda Clase. El presidente, los embajadores, los capellanes y los responsables de comunicación han participado en las reuniones dedicadas a ellos.

Al término de los debates, Albrecht Boeselager ha expresado su satisfacción por la reunión, señalando que «el notable aumento de actividades de la Orden de Malta en esta región en la última década es sin duda debido a las conferencias anuales Asia Pacífico, que son las piedras angulares de este desarrollo».

La 10ª Conferencia Asia Pacífico de la Orden de Malta tendrá por anfitrión en 2020 la última asociación creada, es decir la de Hong Kong.