La ciudad de Seúl, en Corea, ha acogido la 12a Conferencia Asia Pacífico de la Orden de Malta. Entre el 18 y el 22 de octubre se han reunido unos 50 representantes de las asociaciones nacionales, delegaciones y Embajadas de la Orden de Malta de ambos continentes, para debatir cómo reforzar las actividades e iniciativas en esta zona del mundo.

Las conferencias Asia Pacífico siempre son una excelente oportunidad para intercambiar ideas y sugerencias con el Gran Magisterio. También este año han inaugurado la conferencia el Gran Canciller Riccardo Paternò di Montecupo y el Recibidor del Común Tesoro Fabrizio Colonna di Paliano, y en sus discursos de apertura han hecho balance de la situación y explicado las principales líneas de desarrollo puestas en marcha por el Gran Magisterio, así como las expectativas de futuro. El Prelado de la Orden, monseñor Jean Laffitte, ha hablado de espiritualidad y formación, factor fundamental para el crecimiento de los miembros dentro del carisma de la Orden de Malta.

Los presidentes y Hospitalarios de las asociaciones nacionales de la Orden de Malta en Filipinas, Singapur, Hong Kong y Australia, y las delegaciones de Tailandia y Corea del Sur, han presentado sus actividades médicas y sociales, así como las intervenciones de emergencia en caso de catástrofes naturales en sus respectivos países y en el extranjero. Malteser International ha participado en algunas sesiones, presentando sus propias actividades en el continente asiático y las de CIOMAL, la fundación especial de la Orden de Malta para la lucha contra la lepra. La Embajada de la Orden de Malta en Timor Oriental, uno de los países más pobres del continente asiático, ha destacado la importante labor de la clínica de la Orden en la capital, Dili, para combatir las numerosas enfermedades, incluida la malnutrición, que afectan a la población de ese país.

Una parte importante de la conferencia se ha dedicado a las actividades de recaudación de fondos y financiación de proyectos, con la intervención de expertos en la materia, con el objetivo de reforzar la capacidad de financiación de las instituciones de la Orden.

La Conferencia Asia Pacífico ha sido también la ocasión para que la delegación de Corea del Sur admitiera a cuatro nuevos miembros de la Orden. Durante la misa celebrada el 21 de octubre en el Santuario de los Mártires de Jeoldusan en Seúl por el cardenal Andrew Yeom Soo-jung y el prelado de la Orden monseñor Jean Laffitte, tres Caballeros y una Dama han ingresado oficialmente en la Orden de Malta, al término de su curso de formación. Una salva de aplausos de los participantes en la conferencia y de los miembros de la delegación surcoreana ha mostrado la alegría del momento.

La próxima Conferencia Asia Pacífico, la decimotercera, se celebrará en otoño de 2024 en Manila, Filipinas.