In collaborazione con il Patriarcato Latino di Gerusalemme, il Sovrano Ordine di Malta e il Malteser International hanno lanciato nel maggio 2024 un’iniziativa di soccorso umanitario di emergenza su larga scala per rispondere alle urgenti necessità delle comunità cristiane e dei loro vicini nella città di Gaza.
L’operazione è stata inaugurata dalla visita pastorale alla Parrocchia di Gaza del 16 maggio 2024 da parte di Sua Beatitudine il Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino di Gerusalemme, accompagnato da Fra’ Alessandro de Franciscis, Grande Ospedaliere del Sovrano Ordine di Malta, e dal Dott. Thomas Weiss, Responsabile del Dipartimento Medio Oriente del Malteser International. Questa storica visita, resa possibile da mesi di attenta preparazione e coordinamento, ha segnato l’inizio dell’intensificazione della missione di soccorso dell’Ordine di Malta e del Patriarcato. Durante la visita sono stati distribuiti pacchetti di aiuti essenziali alla comunità rifugiata nel complesso della Sacra Famiglia, offrendo un sostegno immediato ai bisognosi.
“La generosità di tanti donatori, la competenza del Malteser International, la nostra Agenzia di soccorso internazionale, e la bella e proficua collaborazione con il Patriarcato latino di Gerusalemme mi hanno commosso enormemente”, ha dichiarato il Grande Ospedaliere Fra’ Alessandro De Franciscis. “E mi commuove pensare che nella Chiesa e con la Chiesa locale abbiamo potuto aiutare tante famiglie povere e tanti malati nella Terra dove Gesù ha camminato e predicato e così vicino a Gerusalemme dove il nostro Ordine è nato oltre 900 anni fa. Spero e speriamo di poter continuare questo servizio anche in futuro”.
Nonostante le difficili sfide logistiche e di sicurezza, l’Ordine di Malta e il Patriarcato latino hanno organizzato le spedizioni di aiuti essenziali e ne hanno assicurato la consegna e la distribuzione in sicurezza nel cuore della parte settentrionale di Gaza. Ogni fase del processo, dalla spedizione alla consegna finale, è stata meticolosamente coordinata per garantire che gli aiuti raggiungessero i bisognosi.
Nel settembre 2024, l’operazione ha toccato una pietra miliare con la consegna di 20 tonnellate di frutta e verdura fresca, oltre a 40 tonnellate di cibo e forniture per l’igiene. A ottobre, lo sforzo è raddoppiato, con 40 tonnellate di prodotti freschi che hanno raggiunto la comunità.
A novembre, questa iniziativa di soccorso ha fornito un sostegno fondamentale a oltre 1.000 famiglie della comunità cristiana e delle aree limitrofe al complesso della Sacra Famiglia: ogni famiglia ha ricevuto 20 chilogrammi di beni non deperibili. Contemporaneamente, 5.000 famiglie hanno ricevuto 5 chilogrammi di frutta e verdura fresca ciascuna.
In totale, l’operazione ha distribuito circa 140 tonnellate di aiuti, a beneficio di quasi 40.000 persone, il 10% della popolazione rimasta nel nord di Gaza dopo il massiccio sfollamento di circa due milioni di residenti.
In prospettiva, l’Ordine di Malta, in collaborazione con il Malteser International e il Patriarcato latino di Gerusalemme, è impegnato a sostenere questa missione di vitale importanza. Sono in corso piani per la consegna di due spedizioni al mese, ciascuna delle quali con 100 tonnellate di beni di prima necessità. Inoltre, si stanno compiendo sforzi per creare una struttura medica all’interno del complesso della Sacra Famiglia per far fronte alle urgenze sanitarie.
