Il Gran Maestro del Sovrano Ordine di Malta, Fra’ John T. Dunlap, è stato ricevuto questa mattina in udienza da Papa Leone XIV presso il Palazzo Apostolico. L’incontro ha rappresentato un importante momento di condivisione e bilancio della missione dell’Ordine nel mondo, in un quadro geopolitico di grave crisi.
Durante l’incontro, il Gran Maestro ha presentato al Pontefice le principali attività dell’Ordine, a partire dai grandi interventi umanitari nei teatri di conflitto. Particolare attenzione è stata dedicata alla Striscia di Gaza, dove il Grande Ospedaliere dell’Ordine di Malta, Josef D. Blotz, si è recentemente recato insieme al Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino di Gerusalemme, e Teofilo III, Patriarca Greco Ortodosso, per l’inaugurazione e la benedizione di una clinica medica a Gaza City. La struttura, nata dalla partnership tra l’Ordine di Malta e il Patriarcato Latino e coordinata da Malteser International, fornirà cure mediche di base e salvavita alla popolazione locale, consolidando l’impegno umanitario dell’Ordine che, dall’inizio del conflitto, ha già distribuito oltre 200 tonnellate di beni di prima necessità. Il Gran Maestro ha portato in dono al Santo Padre un disegno realizzato da Ali, bambino di Gaza City, e consegnato al Grande Ospedaliere nella recente visita nella Striscia il 22 giugno.
L’attenzione è stata rivolta anche alla crisi in Libano, dove l’Ordine di Malta assiste la popolazione in 88 centri di accoglienza e prosegue l’invio di convogli nei villaggi isolati del Sud, e al drammatico contesto dell’Ucraina, con un’assistenza attiva in 70 località insieme al supporto psicosociale e riabilitativo per i minori e i reduci. È stata affrontata inoltre la drammatica situazione che sta attraversando il Venezuela, per il quale l’Ordine si è già mobilitato nel fornire assistenza alla popolazione colpita dal devastante terremoto di ieri.
Nel corso del colloquio, ampio spazio è stato riservato all’importante processo di attuazione della riforma istituzionale e al profondo cammino di rinnovamento spirituale attraversato dall’Ordine. A questo proposito, sul piano della vita religiosa, al Santo Padre è stata illustrata l’imminente inaugurazione del Noviziato a Roma, una tappa fondamentale per la formazione e la crescita spirituale dei futuri Professi.
Commentando l’incontro, il Gran Maestro Fra’ John T. Dunlap ha dichiarato: “In un’epoca di crescente frammentazione globale e di indebolimento del multilateralismo tradizionale, la diplomazia umanitaria dell’Ordine di Malta si conferma uno strumento vitale per il dialogo e la pace. L’udienza con Papa Leone XIV rinnova il nostro profondo legame con la Sede Apostolica e ci conforta nel proseguire, guidati da una vera ‘spiritualità del servizio’, l’opera di soccorso e testimonianza cristiana ovunque vi sia sofferenza”.
Al termine dell’udienza privata, Papa Leone XIV ha ricevuto il Sovrano Consiglio dell’Ordine di Malta e l’Ambasciatore dell’Ordine presso la Santa Sede, Antonio Zanardi Landi. A seguire, la delegazione melitense – composta dal Gran Maestro, dal Gran Commendatore Fra’ Emmanuel Rousseau, dal Gran Cancelliere Riccardo Paternò di Montecupo, dal Grande Ospedaliere Josef D. Blotz, dal Ricevitore del Comun Tesoro Fra’ Francis Vassallo e dallo stesso Ambasciatore – ha avuto un colloquio con il Cardinale Pietro Parolin, Segretario di Stato vaticano.
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