Le Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte, John T. Dunlap a été reçu ce matin en audience par le pape Léon XIV au Palais apostolique. Cette rencontre a constitué un moment important d’échange et de bilan de la mission de l’Ordre dans le monde, dans un contexte géopolitique de crise profonde.
Au cours de cette rencontre, le Grand Maître a présenté au Souverain Pontife les principales activités de l’Ordre, à commencer par les grandes interventions humanitaires menées dans les zones de conflit. Une attention particulière a été accordée à la bande de Gaza, où le Grand Hospitalier de l’Ordre de Malte, Josef D. Blotz, s’est récemment rendu en compagnie du cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, et de Théophile III, patriarche grec orthodoxe, pour l’inauguration et la bénédiction d’une clinique médicale dans la ville de Gaza. Cette structure, fruit d’un partenariat entre l’Ordre de Malte et le Patriarcat latin et coordonnée par Malteser International, fournira des soins médicaux de base et vitaux à la population locale, renforçant ainsi l’engagement humanitaire de l’Ordre qui, depuis le début du conflit, a déjà distribué plus de 200 tonnes de produits de première nécessité. Le Grand Maître a apporté comme présent au Saint-Père un dessin réalisé par Ali, un petit garçon de Gaza, et remis au Grand Hospitalier lors de sa récente visite dans la Bande de Gaza, le 22 juin.
L’attention s’est également portée sur la crise au Liban, où l’Ordre de Malte vient en aide à la population dans 88 centres d’accueil et poursuit l’envoi de convois vers les villages isolés du sud, ainsi que sur la situation dramatique en Ukraine, avec une aide active dans 70 localités, accompagnée d’un soutien psychosocial et de réadaptation pour les mineurs et les anciens combattants. La situation dramatique que traverse actuellement le Venezuela a également été abordée ; l’Ordre s’est déjà mobilisé pour venir en aide à la population touchée par le tremblement de terre dévastateur d’hier.
Au cours de l’entretien, une large place a été accordée à l’important processus de mise en œuvre de la réforme institutionnelle et au profond cheminement de renouveau spirituel que traverse l’Ordre. À cet égard, l’état d’avancement des réformes a été présenté au Saint-Père ainsi que, sur le plan de la vie religieuse, l’inauguration imminente du noviciat à Rome, une étape fondamentale pour la formation et la croissance spirituelle des futurs Profès.
Commentant cette rencontre, le Grand Maître Fra’ John T. Dunlap a déclaré : « À une époque de fragmentation mondiale croissante et d’affaiblissement du multilatéralisme traditionnel, la diplomatie humanitaire de l’Ordre de Malte s’affirme comme un outil essentiel au dialogue et à la paix. L’audience avec le pape Léon XIV renouvelle notre lien profond avec le Siège apostolique et nous conforte dans notre volonté de poursuivre, guidés par une véritable “spiritualité du service”, notre œuvre de secours et de témoignage chrétien partout où il y a de la souffrance ».
À l’issue de l’audience privée, le pape Léon XIV a reçu le Souverain Conseil de l’Ordre de Malte et l’ambassadeur de l’Ordre auprès du Saint-Siège, Antonio Zanardi Landi. Ensuite, la délégation de l’Ordre – composée du Grand Maître, du Grand Commandeur Fra’ Emmanuel Rousseau, du Grand Chancelier Riccardo Paternò di Montecupo, du Grand Hospitalier Josef D. Blotz, du Receveur du Commun Trésor Fra’ Francis Vassallo et de l’ambassadeur lui-même – s’est entretenue avec le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican.
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