El Gran Comendador de la Soberana Orden de Malta, Frey Emmanuel Rousseau, ha realizado una visita a Eslovaquia del 14 al 17 de septiembre, durante la cual ha podido participar en una serie de reuniones de alto nivel y actos significativos, entre ellos un encuentro con el presidente de Eslovaquia, Peter Pellegrini, y el ministro de Asuntos Exteriores y Europeos, Juraj Blanár, durante el cual han abordado el fortalecimiento de las relaciones entre la Soberana y Miliar Orden de Malta y la República de Eslovaquia.

Durante estas conversaciones, el presidente Pellegrini ha subrayado las muy buenas relaciones y la cooperación que existen entre la Soberana Orden de Malta y Eslovaquia. También ha recordado haber sido testigo en varias ocasiones de la labor de los miembros de la Orden y de sus voluntarios al servicio de grandes acontecimientos públicos, así como en la frontera eslovaco-ucraniana ayudando a los refugiados. El presidente Pellegrini ha cursado una invitación oficial para que el Gran Maestre de la Orden de Malta realice una visita de Estado a Eslovaquia, un gesto significativo señal de la profundización de los lazos diplomáticos entre ambas entidades.

El domingo 15 de septiembre, el Gran Comendador ha participado en la peregrinación nacional y la misa en el Monasterio e Iglesia de la Virgen María de los Siete Dolores en Šaštín-Stráže, a la que asistieron también altos cargos eslovacos, entre ellos el presidente y varios representantes del gobierno. En esta cita, los voluntarios de la Orden de Malta han estado presentes con servicios de primeros auxilios y de distribución de agua.

El punto álgido del viaje del Gran Comendador ha tenido lugar el lunes 16 de septiembre: la celebración de la misa inaugural en la Catedral de San Martín de Bratislava, con ocasión de la creación de la Asociación eslovaca de la Orden de Malta. Stanislav Zvolenský, arzobispo de Bratislava, ha celebrado la misa, en presencia del nuncio apostólico de la República Eslovaca, representantes del gobierno eslovaco y miembros de la Orden. A esta misa y a la posterior recepción también ha asistido el presidente de la República Eslovaca.

«Es una gran alegría para mí, como Gran Comendador de la Orden, estar hoy aquí y celebrar con ustedes la creación de la Asociación eslovaca de la Soberana y Militar Orden de Malta. Este es el magnífico resultado de muchos años de duro trabajo y preparativos. En una familia, el nacimiento de un nuevo hijo es siempre una gran alegría. Probablemente ocurra lo mismo con una nueva asociación. El niño ha nacido y todos estamos alrededor de la cuna para desearle una larga y próspera existencia», ha declarado Frey Emmanuel Rousseau.

El Gran Comendador ha realizado también una visita al centro Malteser Aid Eslovaquia para niños romaníes en Topolčany, donde ha constatado los esfuerzos de la Orden por apoyar a la comunidad gitana y ha hablado de integración social y educación.

El viaje del Gran Comendador ha puesto aún más de relieve la misión humanitaria y diplomática de la Orden de Malta en Eslovaquia, y ha sentado las bases de futuras colaboraciones.