Der Großkomtur des Souveränen Malteserordens, Fra‘ Emmanuel Rousseau, besuchte vom 14. bis 17. September die Slowakei, wo er an einer Reihe hochrangiger Treffen und wichtigen Veranstaltungen teilnahm, darunter eine Begegnung mit dem slowakischen Staatspräsidenten Peter Pellegrini und dem Minister für auswärtige und europäische Angelegenheiten, Juraj Blanár, bei dem sie die Stärkung der Beziehungen zwischen dem Souveränen Malteserorden und der Slowakei erörterten.
Bei diesen Gesprächen unterstrich Präsident Pellegrini die sehr guten Beziehungen und die Zusammenarbeit, die zwischen dem Souveränen Malteserorden und der Slowakischen Republik bestehen. Er erinnerte auch daran, dass die Mitglieder des Ordens und seine Freiwilligen bei mehreren Gelegenheiten bei großen öffentlichen Veranstaltungen sowie an der slowakisch-ukrainischen Grenze im Einsatz waren, um den Flüchtlingen zu helfen. Präsident Pellegrini lud den Großmeister des Malteserordens offiziell zu einem Staatsbesuch in die Slowakei ein – eine wichtige Geste, welche die Vertiefung der diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Staaten unterstreicht.
Am Sonntag, den 15. September, nahm der Großkomtur an der nationalen Wallfahrt und der Heiligen Messe im Kloster und in der Kirche der ‚Mariä Sieben Schmerzen‘ in Šaštín-Stráže teil, an der auch hochrangige slowakische Beamte, darunter der Präsident und verschiedene Regierungsvertreter, teilnahmen. Freiwillige Helfer des Malteserordens leisteten wichtige Unterstützung, z. B. durch Erste-Hilfe und die Verteilung von Wasser.
Am Montag, dem 16. September, stand die feierliche Eröffnungsmesse in der St. Martinskathedrale in Bratislava anlässlich der Gründung der slowakischen Assoziation des Malteserordens im Mittelpunkt der Reise des Großkomturs, die von Mons. Stanislav Zvolenský, dem Erzbischof von Bratislava, in Anwesenheit des Apostolischen Nuntius in der Slowakischen Republik, von Vertretern der slowakischen Regierung und von Mitgliedern des Ordens gefeiert wurde. An der Heiligen Messe und dem anschließenden Empfang nahm auch der Präsident der Slowakischen Republik teil.
„Es ist für mich als Großkomtur des Ordens eine große Freude, heute hier zu sein und mit Ihnen die Gründung der slowakischen Assoziation des Souveränen Malteserordens zu feiern. Dies ist das bemerkenswerte Ergebnis vieler Jahre harter Arbeit und sorgfältiger Vorbereitungen. In einer Familie ist die Geburt eines neuen Kindes nach einer gewissen Zeit der Arbeit immer eine große Freude. So ist es wohl auch bei einer neuen Assoziation. Das Kind ist geboren, und wir alle stehen um die Wiege herum, um ihm ein langes und erfolgreiches Leben zu wünschen“, so Fra‘ Emmanuel Rousseau.
Der Großkommandeur nahm auch an einem Besuch des Malteser Hilfszentrums für Roma-Kinder in Topolčany teil, wo er sich über die Bemühungen des Ordens zur Unterstützung der Roma-Gemeinschaft informierte und Fragen der sozialen Integration und Bildung ansprach.
Die Reise des Großkomturs unterstrich die humanitäre und diplomatische Mission des Malteserordens in der Slowakei und legte den Grundstein für künftige Kooperationen.
