Del 8 al 11 de noviembre, el Gran Comendador, Frey Emmanuel Rousseau, ha visitado Polonia y Ucrania. Acompañado por representantes de Ordre de Malte France, la Asociación polaca y la Embajada de la Soberana Orden de Malta en Ucrania, el Gran Comendador ha podido visitar algunas de las iniciativas de la Orden, empezando por las dedicadas a los refugiados y desplazados por la guerra en Ucrania.

Insistiendo en el llamamiento del Santo Padre en favor de la paz, durante su visita al cementerio militar de Lychakiv, uno de los momentos más conmovedores de su viaje a Ucrania, el Gran Comendador ha declarado:  «Espero sinceramente que la paz cure las heridas, ponga fin al sufrimiento, dé vida y ofrezca la posibilidad de construir una buena sociedad, un mundo verdadero inspirado en el amor y la misericordia cristianos, no sólo para Ucrania, sino para todo el mundo. Nunca había estado en un país en guerra. He sido testigo de la labor que la Orden de Malta está llevando a cabo aquí junto con tantas personas que mantienen la esperanza, empezando por estos jóvenes tan valientes. Estoy muy impresionado porque no veo desesperación, sino determinación».

El Gran Comendador ha trasladado su solidaridad a los pacientes y a los trabajadores del hospital pediátrico de Lviv, que recibe el apoyo de la Orden de Malta a través de su organización francesa de ayuda humanitaria (Ordre de Malte France): el suministro del equipo médico necesario para las cirugías cardíacas de los niños que no pueden ser tratados en Kiev a causa de los bombardeos. También se ha desplazado al centro de Rehabilitación de Halychyna, una clínica protésica que presta asistencia a discapacitados heridos durante las hostilidades. En cooperación con socios internacionales, el servicio de ayuda de la Orden de Malta trabaja activamente en la organización de programas de rehabilitación e iniciativas educativas para las personas que necesitan ayuda tras resultar heridas. Gracias al apoyo de las estructuras de la Orden de Malta, el centro ha recibido un laboratorio, equipos y materiales, y pronto empezará a trabajar con prótesis para los primeros pacientes. Los protésicos del hospital han recibido formación en Alemania, lo que les permite prestar una atención altamente cualificada a los pacientes.

Ambas iniciativas forman parte de un programa más amplio de ayuda humanitaria que la Orden de Malta ha puesto en marcha desde el comienzo de la guerra en febrero de 2022. Malteser International ha prestado asistencia a 4 millones de personas, con, por ejemplo, programas de apoyo psicológico para 45.000 menores, tal y como han explicado durante la visita Pavlo Titko, jefe del servicio de ayuda de la Orden en Ucrania, y Mohammed Edge Haj, coordinador de Malteser International en Ucrania.

Frey Emmanuel Rousseau también se ha reunido con monseñor Ihor Voznyak, arzobispo metropolitano de la Iglesia greco-católica ucraniana en Lviv, junto con una delegación compuesta por Cédric Chalret du Rieu, presidente de Ordre de Malte France, Martin Swierad, Hospitalario de la Asociación polaca, con el vicepresidente Maciej Koszutski y el miembro del Consejo Andrzej Mauberg, y Andriy Khanas, consejero de la Embajada de la Orden de Malta en Ucrania.

La visita del Gran Comendador ha proseguido en Katowice (Polonia), en Ośrodek Pomoc, un centro de ayuda para mujeres y niños víctimas de violencia sexual, física y psicológica, dirigido por las Hermanas de María Inmaculada, donde en 2022 y 2023 se ofrecieron actividades recreativas para madres y niños refugiados ucranianos.

En Cracovia, en el distrito de Wola Justowska, el Gran Comendador ha podido aportar su apoyo al Centro de atención para niños con discapacidad, fundado en 2004 por la Asociación polaca de la Orden de Malta para ofrecer servicios especializados como logopedia, tratamiento del autismo y atención sanitaria y mental a jóvenes pacientes con diferentes tipos de discapacidad, incluidos trastornos del sistema nervioso central. Es un centro que atiende cada año a 800 niños con discapacidad y a sus familias, y que incluye una guardería con capacidad para atender a unos 70 niños.