El Gran Hospitalario de la Orden de Malta, Josef D. Blotz, ha visitado recientemente Hungría y Croacia para conocer los proyectos de la Orden en apoyo de las comunidades romaníes. La visita ha sido organizada por Franz Altgraf zu Salm-Reifferscheid, embajador especial de la Soberana Orden de Malta para la población romaní desde 2013, que coordina desde hace más de diez años los centros dedicados a estas comunidades en Hungría, Rumanía, Eslovaquia, Ucrania, Croacia, Albania y Austria, con el apoyo de numerosos benefactores. El proyecto es la punta de lanza de la labor de Franz Salm en la Orden, a la que pertenece desde hace más de 50 años como Caballero de la Gran Cruz de Honor y Devoción.

En Hungría, el Gran Hospitalario ha estado acompañado por el embajador de la Orden Heinz Hafner, el presidente de la Asociación húngara Kristof Szabadhegy y su Hospitalario Lorant Eröss, y el presidente del cuerpo de ayuda Peter Szabadhegy. Acompañada también por donantes y simpatizantes de larga data, la delegación ha visitado el centro Menö Jövö Ház («buen hogar para el futuro») de Pécs. Fundado hace 10 años para acoger a 25 niños, desde entonces se ha convertido en un exitoso proyecto que hoy atiende a unos 1.000 niños de 22 países de la región.

En Croacia, la delegación ha sido recibida por Georg Graf von und zu Eltz, responsable del proyecto local para la población romaní desde 2020. Junto con el obispo de Varaždin, Bože Radoš, han visitado el centro infantil Sveti Ivan Krstitelj (San Juan Bautista) en Gornje Vratno.

Ambas visitas han dejado recuerdos imborrables de niños llenos de vida y esperanza que, a pesar de proceder de entornos extremadamente difíciles, ahora tienen la oportunidad de recibir una educación y mirar al futuro con mayores oportunidades, gracias al apoyo concreto y a la presencia espiritual de la Orden de Malta. Dirigiéndose a los presentes, el Gran Hospitalario ha declarado: «Me quedo sin palabras ante lo que se ha creado y construido aquí. Lo que se ha construido nos llega al corazón. Se ha creado algo de la nada, y todos pueden estar orgullosos de esta obra común». En su discurso ante los niños y jóvenes, el Gran Hospitalario ha comparado la vida con una peregrinación única, siguiendo unas señales que nos guían. «En este viaje hay dos señales: la cruz y la cruz de la Orden de Malta. Quien sigue estas señales nunca se perderá. Nosotros, la Orden de Malta, siempre os acompañaremos en este viaje». También ha expresado su gratitud a los obispos y a los miembros de la Orden por su dedicación y apoyo.