El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes se prepara para acoger la 68ª peregrinación internacional de la Orden de Malta, la cita anual que, del 1 al 5 de mayo, reunirá en Francia a miembros, voluntarios y enfermos de todo el mundo.
En la peregrinación, guiada por el Gran Maestre Frey John T. Dunlap, participarán el Gran Comendador Frey Emmanuel Rousseau, el Gran Canciller Riccardo Paternò di Montecupo, el Gran Hospitalario Josef D. Blotz y el Recibidor del Común Tesoro Frey Francis Vassallo, renovando una tradición que nació en 1958 para honrar el centenario de las apariciones. Entre los momentos más significativos del programa religioso figuran la santa misa celebrada por el cardenal patrono Gianfranco Ghirlanda S.J. en la Gruta, la misa pontificia internacional presidida por el cardenal Arthur Roche, prefecto del Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, y la ceremonia de clausura oficiada por el reverendo monseñor Luis Manuel Cuña Ramos, prelado de la Orden de Malta.
Al evento asisten unas 7.500 personas, entre ellas 1.300 enfermos, que constituyen el corazón palpitante de la iniciativa. Para prestar asistencia y apoyo espiritual habrá 450 médicos y profesionales sanitarios, 282 religiosos y una representación de jóvenes y niños. La participación es global, con delegaciones procedentes de 44 países: además de las representaciones europeas y norteamericanas, cabe destacar la presencia de Argentina, Brasil, México y Uruguay por parte de América Latina; de Filipinas, Singapur, Corea del Sur, Tailandia y Hong Kong por parte de Asia; así como de Australia y Senegal.
Entre los países representados estará presente también este año Líbano, con la participación especial de la primera dama Nehmat Aoun, quien participará en la peregrinación junto a los voluntarios y los miembros de la Orden. Durante la peregrinación a Lourdes está programado un encuentro con el Gran Maestre, un momento que pretende reafirmar el profundo vínculo entre la Orden de Malta y Líbano, centrado en las numerosas actividades humanitarias y asistenciales promovidas en el país.
Recordando el valor espiritual de la visita a la Gruta de Massabielle, el Gran Maestre ha afirmado: « Venir a Lourdes no resuelve los problemas del mundo. Hace algo más profundo. Nos recuerda quiénes deberíamos ser. En un mundo cada vez más frío, estamos llamados a ser más acogedores. En un mundo que aísla, estamos llamados a estar al lado de los demás. En un mundo que olvida a los más débiles, estamos llamados a volver a ponerlos en el centro. No es una cuestión opcional. Es nuestra vocación: Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum. »
La peregrinación internacional refleja el espíritu que inspira a la Orden de Malta desde su fundación en el siglo XI, cuando la asistencia a los peregrinos enfermos en Jerusalén se convirtió en la misión fundamental de la institución. Aún hoy, el cuidado de los más vulnerables y el compartir el camino de fe en los santuarios internacionales representan para los miembros de la Orden un momento fundamental, transformando el servicio en un gesto de profunda dedicación y atención hacia el prójimo.
Para vivir de cerca la experiencia de Lourdes y estar informado en todo momento sobre el camino, se ha lanzado una nueva sección dedicada a la peregrinación dentro de la aplicación oficial de la Orden de Malta. Mediante la aplicación pueden consultar el programa completo y acceder a contenidos exclusivos en tiempo real.
