Tras los dos devastadores terremotos que han sacudido la costa occidental de Venezuela y han provocado destrozos generalizados, la situación es extremadamente crítica en todo el territorio. Además de un balance dramático que asciende actualmente a 2.595 víctimas mortales, 12.400 heridos y más de 38.000 desaparecidos, se contabilizan unos 12.000 desplazados y casi 59.000 edificios dañados o destruidos en todo el país, habiéndose declarado oficialmente el Estado de La Guaira zona de desastre. Venezuela se enfrenta ahora a un colapso del sistema sanitario, a cortes de electricidad y de las comunicaciones, y al bloqueo de los transportes, debido también al cierre del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar.

Desde el inicio de la crisis, numerosas entidades de la Orden de Malta se han movilizado para organizar una intervención humanitaria integrada con el fin de ayudar a las comunidades afectadas. La agencia de ayuda internacional de la Orden, Malteser International, ha destinado 250.000 euros a las primeras intervenciones y ha enviado a la zona un equipo de respuesta ante emergencias que trabaja en estrecha coordinación con la Embajada alemana, la Asociación venezolana de la Orden de Malta, Cáritas Venezuela y las autoridades locales. En el ámbito sanitario, el equipo ha realizado inspecciones en el Hospital Ortopédico y en el Hospital Domingo Luciani de Caracas para evaluar las necesidades más urgentes, agravadas por el hecho de que muchos centros hospitalarios carecen de suministro eléctrico y escasean las ambulancias.

Para hacer frente a la dramática sobrecarga de los hospitales locales, Malteser International, en estrecha coordinación logística con la Asociación venezolana de la Orden, está desplegando unidades médicas móviles que, durante tres meses, garantizarán la atención médica de forma descentralizada y continuada en las comunidades más afectadas. También está organizando el envío de medicamentos y material médico directamente desde Alemania para paliar las gravísimas carencias estructurales de la región en crisis. A esta iniciativa se suma la participación de dos médicos expertos del equipo de Malteser International, integrados en el equipo de emergencias médicas formado por 27 especialistas de Johanniter-Unfall-Hilfe. La Asociación venezolana se encarga, además, de la distribución directa de artículos de primera necesidad, como agua potable y ropa.

Gracias a la solidaridad internacional, se han movilizado de inmediato las distintas asociaciones nacionales y los cuerpos de ayuda, mediante la recaudación de fondos y el envío de recursos.

Desde Italia, el CISOM (Cuerpo italiano de ayuda de la Orden de Malta) recoge fondos que permitirán desplegar personal sanitario y técnico especializado, distribuir material médico y artículos de primera necesidad, además de reforzar la coordinación con las demás organizaciones internacionales presentes en la zona. Al mismo tiempo, un primer equipo se dirige ya a Venezuela para poner en marcha el plan de evaluación sobre el terreno.

En España, la Orden de Malta España ha puesto en marcha la campaña de recaudación de fondos «Emergencia Venezuela» para reforzar la capacidad de respuesta humanitaria global justo después de los seísmos.

Desde Latinoamérica llegan otras ayudas fundamentales: la Asociación de la Orden en Uruguay ha organizado una recogida masiva de materiales y equipos hospitalarios de emergencia, entre los que se incluyen suero salino, kits para vías intravenosas, gasas, vendajes e hilos de sutura, junto con fármacos esenciales como anestésicos, antibióticos y profilaxis antitetánica, y reservas de alimentos no perecederos, agua y leche en polvo. La Asociación cubana de la Orden de Malta, en colaboración con la CAMACOL y la Asociación venezolana, se ha movilizado para proporcionar asistencia médica y humanitaria urgente, dirigida a los sectores de la población más gravemente afectados en la zona de La Guaira. En El Salvador, la Orden ha puesto en marcha una campaña solidaria denominada «Combo Solidario», con el fin de recaudar fondos para cubrir las necesidades básicas de la población venezolana. La Embajada de la Orden en Panamá, al igual que Malteser International Americas, está centrando actualmente sus esfuerzos en promover campañas de recaudación de fondos para apoyar la respuesta a la emergencia.

La coordinación logística y operativa entre las distintas entidades internacionales y las estructuras locales garantiza una gestión integrada de los flujos de ayuda en esta fase de extrema gravedad. Mientras continúan las intervenciones de emergencia sobre el terreno, la solidaridad y las oraciones de toda la Orden de Malta siguen dirigidas constantemente a las comunidades afectadas por el terremoto