Une cérémonie de remise de la Grand-Croix de l’Ordre pro Merito Melitensi s’est tenue ce matin au Palais Magistral à Rome. À cette occasion, le Grand Maître, Fra’ John Dunlap, a décoré les Ambassadeurs de l’Ordre souverain militaire de Malte auprès de l’Albanie, de la Bulgarie, de la République du Congo, de la Macédoine du Nord, de la Roumanie et de l’Ukraine.
« Il s’agit de la plus haute distinction accordée à celles et ceux qui, comme vous, sont depuis de nombreuses années au service de la diplomatie de l’Ordre souverain de Malte. Vous vous êtes distingués par votre fidélité à l’Ordre, par votre dynamisme dans la proposition et la mise en œuvre d’initiatives à fort impact social, ainsi que par l’efficacité avec laquelle vous avez su conduire l’action de vos Ambassades », a déclaré le Grand Chancelier, Riccardo Paternò di Montecupo, dans son discours d’ouverture consacré aux valeurs fondatrices de la diplomatie humanitaire de l’Ordre de Malte.
Parmi ces valeurs figure notamment la « neutralité », qui « n’est pas une position géographique entre deux parties en conflit. C’est un choix moral. Elle signifie refuser de haïr quiconque, sans jamais renoncer à distinguer le juste de l’injuste. Elle signifie maintenir le dialogue ouvert précisément lorsque tous les autres l’interrompent ».
Le Grand Chancelier a également souligné la spécificité du réseau diplomatique melitense : « Les ambassades des États ont pour mission de défendre des intérêts nationaux. Nos ambassades remplissent une mission différente : représenter des principes. C’est une responsabilité plus exigeante, car les principes ne se négocient pas comme les intérêts. Ils se témoignent. »
À l’issue de son intervention, le Grand Maître, Fra’ John Dunlap, a conféré la distinction pro Merito Melitensi aux Ambassadeurs Geoffroy de Liedekerke, Stefano Palumbo, Ursula Maria Höfter Zuccoli, Francesco Saverio Giusti, Antonio Gazzanti Pugliese di Cotrone et Roberto Musneci.
Institué en 1920, l’Ordre de Chevalerie pro Merito Melitensi a pour but de récompenser les mérites acquis au travers des activités qui ont fait honneur et donné du prestige à l’Ordre Souverain Militaire de Malte.
