Né à Ottawa et premier Canadien à diriger l’Ordre souverain militaire de Malte, le Grand Maître Fra’ John Dunlap a inauguré vendredi 2 octobre la Good Shepherd Clinic de Toronto, une nouvelle clinique médicale dédiée aux personnes sans domicile fixe, en présidant la coupe de ruban et en participant à la bénédiction. Cet événement s’inscrit dans le cadre d’une visite de trois jours au Canada, consacrée à des rencontres et à des initiatives spirituelles et humanitaires.
Ce centre est le fruit d’une collaboration entre l’Association canadienne de l’Ordre de Malte et les Good Shepherd Ministries, gérés par l’Ordre hospitalier de Saint-Jean-de-Dieu, dans le but d’offrir une assistance médicale aux personnes en situation de pauvreté et d’exclusion.
« Notre action doit toujours placer la personne au centre. L’Ordre est né de la rencontre avec ceux qui sont malades, pauvres ou vulnérables, et rien ne peut remplacer ce contact humain direct. Mais notre responsabilité va au-delà. Nous devons également construire des œuvres et des institutions capables d’assurer la pérennité de cette action et d’atteindre un nombre toujours plus grand de personnes », a souligné le Grand Maître, rappelant la mission de l’Ordre au service des plus vulnérables.
Située au sein d’un centre d’accueil, cette clinique a été conçue pour faciliter l’accès aux soins de base pour les personnes sans domicile fixe, en proposant des examens médicaux, des traitements et une mise en relation avec les services de santé locaux. Ce projet a vu le jour grâce au soutien de mécènes, à des dons de matériel de la part d’hôpitaux locaux et à l’engagement d’un personnel médical bénévole.
Le cardinal Frank Leo, chapelain de l’Ordre de Malte, les dirigeants de l’Association canadienne, ainsi que des représentants des institutions, des milieux religieux et du corps médical ont participé à la cérémonie. Dans l’après-midi, une messe a été célébrée dans la basilique Saint-Paul, suivie d’une réception officielle.
Le voyage du Grand Maître se poursuivra à Midland, en Ontario, avec le traditionnel pèlerinage annuel au sanctuaire des Martyrs canadiens. Dans ce lieu d’intense spiritualité, Frère John Dunlap partagera des moments de prière, de recueillement et de proximité avec les membres, les bénévoles et de nombreux pèlerins malades, en participant à la célébration eucharistique et au sacrement de l’onction des malades.
