Il Sovrano Militare Ordine di Malta e il Ministero degli Esteri, del Commonwealth e dello Sviluppo del Regno Unito hanno formalizzato un’importante partnership attraverso un Memorandum d’intesa. L’accordo, firmato oggi dal Gran Cancelliere dell’Ordine di Malta e dall’Ambasciatore del Regno Unito presso la Santa Sede – alla presenza del Gran Maestro dell’Ordine di Malta Fra’ John Dunlap – avvia relazioni ufficiali attraverso lo scambio di rappresentanti. Si tratta di un passo molto significativo nell’estensione del sistema delle relazioni internazionali dell’Ordine di Malta.
Tale rilevante intesa permetterà di rafforzare l’impegno comune in attività umanitarie in Paesi Terzi, la risposta alle emergenze e la cooperazione nello sviluppo internazionale. “Sono certo che questo Memorandum non farà che rafforzare i già stretti legami di amicizia tra il Regno Unito e il Sovrano Ordine di Malta, fornendo nuove occasioni per lavorare insieme per il raggiungimento dei nostri obiettivi comuni” ha dichiarato il Gran Maestro.
Il memorandum d’intesa delinea le aree di cooperazione volte a rafforzare il dialogo e i rapporti bilaterali su una serie di questioni critiche, tra cui la gestione delle crisi, l’assistenza umanitaria internazionale e la risposta ai disastri. Tra le principali aree di interesse figurano la salute pubblica, l’assistenza ai rifugiati, l’adattamento al clima e la cooperazione con i Paesi Terzi nella fornitura di aiuti umanitari.
“Sono certo che le nuove prospettive offerte da questo strumento innovativo, come il dialogo strutturale tra i nostri Ministeri degli Esteri, la designazione di Rappresentanti Ufficiali e la possibile realizzazione di attività umanitarie congiunte nei Paesi terzi, apriranno un nuovo capitolo nella storia delle relazioni di lunga data esistenti tra il Regno Unito e l’Ordine di Malta”, ha dichiarato il Gran Cancelliere dell’Ordine di Malta, Riccardo Paternò di Montecupo.
L’Ambasciatore del Regno Unito presso la Santa Sede Christopher Trott ha espresso il suo vivo apprezzamento per il Memorandum d’intesa firmato oggi e, in generale, per il lavoro dell’Ordine di Malta, riferendosi in particolare all’Ucraina e alla Terra Santa.
Nel Regno Unito l’Ordine di Malta è particolarmente attivo nell’ambito dell’assistenza agli anziani e gestisce attualmente oltre 70 residenze specializzate nella cura della demenza senile e dell’Alzheimer. Numerose anche le attività a favore dei senzatetto e dei disabili.
L’intesa di oggi è l’ultima pietra miliare in una lunga storia di amicizia e cooperazione tra l’Ordine di Malta e le autorità britanniche. Nel 2018, l’allora Principe di Galles, Carlo, ha visitato un progetto dell’Ordine di Malta in Romania che sostiene oltre 100 bambini svantaggiati di origine Rom.
Il braccio britannico dell’Ordine, che comprende il Gran Priorato d’Inghilterra (fondato nel 1144 e restaurato nel 1993) e l’Associazione Britannica (fondata nel 1875), continua a impegnarsi in attività di beneficenza in tutto il Regno Unito. Queste includono pellegrinaggi, mense per i poveri e servizi come il programma “Order of Malta Dial a Journey”, che fornisce trasporto assistito per i disabili nella Scozia centrale.