Queridos hermanos y hermanas,

Con profunda tristeza me uno a Su Eminencia el cardenal camarlengo, que llevará el timón de la barca de Pedro hasta la elección del nuevo pontífice, en el anuncio del fallecimiento de Su Santidad el papa Francisco, a quien el Señor ha llamado a su lado tras largos años de incansable servicio a la Iglesia y a toda la humanidad. Su testimonio de fe, su dedicación a los más débiles, su incesante llamamiento a la misericordia y a la paz han marcado profundamente nuestro tiempo y seguirán iluminando el camino de la Iglesia.

En este momento de profundo duelo y ferviente oración, invito a toda la familia de la Orden de Malta, Caballeros, Damas, capellanes, voluntarios y miembros de nuestro personal sanitario y asistencial, a unise espiritualmente en oración por el Santo Padre, encomendándolo a la misericordia de Dios. Les pido que ofrezcan la santa misa para que el Señor acoja con amor su alma bendita y que intensifiquen nuestra misión de caridad al servicio de nuestros Señores los Pobres y los Enfermos, como señal concreta de fidelidad a las enseñanzas que el papa Francisco nos ha impartido y dejado.

La Orden de Malta siempre ha recibido el apoyo y la cercanía del Santo Padre en su servicio a los enfermos y a los más vulnerables. Es nuestro deber, hoy más que nunca, dar gracias por su pontificado y rezar para que el Señor le conceda la recompensa prometida a los siervos fieles.

Pido a todos que participen con devoción en las celebraciones litúrgicas que se organizarán en su memoria y que se unan a nosotros en una oración común, conscientes de que su ejemplo seguirá inspirándonos en nuestra misión de Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum.

Encomendamos el alma del Santo Padre a la Virgen María, madre de la Iglesia, y con corazón agradecido rezamos: Requiem aeternam dona ei, Domine, et lux perpetua luceat ei.

Unidos en la oración, que el Señor les bendiga.

Frey John T. DUNLAP
Gran Maestre de la Soberana y Militar Orden de Malta