La tuberculosis sigue cobrándose la vida de miles de personas hoy en día – casi 130 años después de que Robert Koch descubriera el virus. En el Día Mundial de la Tuberculosis, Malteser-International-es, cuerpo de ayuda internacional de la Orden de Malta, llama la atención sobre la relación entre la enfermedad y la pobreza extrema: “La tuberculosis sigue siendo un problema gravísimo para los pobres”, afirma Sibylle Gerstl, epidemióloga y directora sanitaria de Malteser-International-es en África. Aunque el tratamiento antibiótico de la enfermedad es sencillo, son muchos en los países en vías de desarrollo los que no tienen acceso a estos fármacos.

En el sur de Sudán, donde Malteser-International-es dirige un programa de control de la tuberculosis desde 1998, la situación es especialmente grave: en 2010, un 11% más de personas contrajeron la enfermedad que en 2010. Malteser-International-es trabaja contra este avance en 11 centros de salud y equipos médicos ambulatorios. La organización también cuenta con un laboratorio escuela, donde hasta la fecha se ha formado en análisis de TB a 68 técnicos de laboratorio.

El año pasado, Malteser-International-es realizó casi 4.000 análisis de TB en Sudán. “El 84% de los infectados han recibido tratamiento y se han curado”, afirma Gerstl. “El tratamiento completo sólo cuesta 50 euros por persona”.