El Gran Comendador de la Soberana Orden de Malta, Frey Emmanuel Rousseau, ha realizado una visita de trabajo a Camerún del 10 al 14 de junio, la segunda que realiza al país desde el inicio de su mandato. Ha participado en una serie de reuniones institucionales y visitas de campo que han confirmado el papel central de Camerún en las actividades de la Orden de Malta en el continente.

Acompañado por el embajador de la Soberana Orden de Malta en Camerún, Jean-Christophe Heidsieck, y por el director internacional de Ordre de Malte France, Frédérick Fabry, el Gran Comendador se ha reunido con las más altas autoridades civiles, religiosas y sanitarias del país. La visita se inscribe en el marco de una amistad histórica que hunde sus raíces en 1961, cuando Camerún se convirtió en el primer país africano en establecer relaciones diplomáticas con la Orden de Malta.

En el transcurso de su visita a Yaundé, el Gran Comendador ha mantenido conversaciones con el ministro de Sanidad Pública, Malachie Manaouda; con el primer ministro, Joseph Dion Ngute; con el ministro de Asuntos Exteriores, Lejeune Mbella Mbella; y con el ministro de Arte y Cultura, Pierre Ismaël Bidoung Mkpatt. Estos encuentros han brindado la oportunidad de hacer balance sobre las posibilidades de cooperación entre Camerún y la Orden de Malta, prestando una atención especial al refuerzo de los programas sanitarios y sociales y a los nuevos proyectos en favor de las comunidades más vulnerables.

El Gran Comendador se ha reunido también con el nuncio apostólico en Camerún y Guinea Ecuatorial, monseñor José Avelino Bettencourt, y con el cuerpo diplomático acreditado ante la República de Camerún.

Uno de los momentos más destacados de la visita ha sido la tradicional Gran Gala de Caridad, organizada en Yaundé bajo el impulso de la primera dama, Chantal Biya, para apoyar las obras hospitalarias y humanitarias de la Orden en el país. En su intervención ante las autoridades camerunesas, los donantes y los representantes de la sociedad civil, Frey Emmanuel Rousseau ha señalado el valor de la larga colaboración entre Camerún y la Orden de Malta: «A lo largo de más de sesenta y cinco años, hemos construido una colaboración sólida y duradera, basada no solo en la amistad entre nuestras instituciones, sino sobre todo en la voluntad compartida de estar al servicio de las personas que viven en situaciones de mayor fragilidad. Hoy miramos hacia el futuro con la misma determinación, para reforzar aún más nuestra acción conjunta al servicio de Camerún».

La visita también ha permitido conocer los proyectos concretos que encarnan el compromiso de la Orden de Malta en el país. En la Fundación Chantal Biya, el Gran Comendador ha visitado el Centro de Oncología Pediátrica, un centro de excelencia para el diagnóstico y el tratamiento de los tumores infantiles en Camerún. Con motivo de esta visita, se ha firmado un convenio entre la Fundación Chantal Biya, Ordre de Malte France y el Centro PASTEUR destinado a consolidar el apoyo a los programas de oncología pediátrica en el país. Es un acuerdo que busca reforzar la asistencia a los pacientes jóvenes, mejorar su acceso a la atención especializada y apoyar la formación de profesionales sanitarios dedicados a la lucha contra el cáncer infantil.

En Njombé, el Gran Comendador ha visitado el Hospital Saint Jean de Malte, uno de los centros sanitarios de referencia de la región. Gestionado por Ordre de Malte France desde el año 2000, el hospital cuenta con 126 camas y ofrece servicios especializados de urgencias, ginecología y obstetricia, neonatología, pediatría, oftalmología y oncología pediátrica. Cada año atiende decenas de miles de consultas y constituye un importante centro de formación para el personal sanitario camerunés. La visita ha continuado en el Centro de Formación en Primeros Auxilios (CFAS), dedicado a la capacitación del personal sanitario y del personal de primeros auxilios que intervendrán en las comunidades locales en caso de emergencia.

A través de la labor de Ordre de Malte France y de Malteser International, la Soberana Orden de Malta apoya en Camerún numerosos programas en los ámbitos de la salud, la formación y la ayuda humanitaria. Las actividades abarcan desde la salud materno-infantil hasta la prevención de la desnutrición, pasando por la formación sanitaria y los programas de acceso al agua y la higiene, así como las intervenciones en favor de las poblaciones afectadas por crisis y desplazamientos en las regiones más vulnerables del país.