Le Grand Commandeur de l’Ordre souverain de Malte, Fra’ Emmanuel Rousseau, a effectué une visite de travail au Cameroun du 10 au 14 juin, la deuxième dans ce pays depuis le début de son mandat. Il a pris part à une série de rencontres institutionnelles et de visites sur le terrain qui ont confirmé le rôle central du Cameroun dans les activités de l’Ordre de Malte sur le continent.
Accompagné de l’ambassadeur de l’Ordre souverain de Malte au Cameroun, Jean-Christophe Heidsieck, et du directeur international de l’Ordre de Malte France, Frédérick Fabry, le Grand Commandeur a rencontré les plus hautes autorités civiles, religieuses et sanitaires du pays. Cette visite s’inscrit dans le cadre d’une amitié historique qui remonte à 1961, lorsque le Cameroun est devenu le premier pays africain à établir des relations diplomatiques avec l’Ordre de Malte.
Au cours de sa mission à Yaoundé, le Grand Commandeur s’est entretenu avec le ministre de la Santé publique, Malachie Manaouda, le Premier ministre Joseph Dion Ngute, le ministre des Affaires étrangères, Lejeune Mbella Mbella, et le ministre des Arts et de la Culture, Pierre Ismaël Bidoung Mkpatt. Ces rencontres ont été l’occasion de faire le point sur les perspectives de coopération entre le Cameroun et l’Ordre de Malte, en mettant particulièrement l’accent sur le renforcement des programmes sanitaires et sociaux ainsi que sur les nouvelles opportunités de collaboration en faveur des communautés les plus vulnérables.
Le Grand Commandeur a également rencontré le nonce apostolique au Cameroun et en Guinée équatoriale, Mgr José Avelino Bettencourt, ainsi que le corps diplomatique accrédité auprès de la République du Cameroun.
L’un des moments forts de la visite a été le traditionnel Grand Gala de charité, organisé à Yaoundé sous le patronage de la Première Dame Chantal Biya afin de soutenir les œuvres hospitalières et humanitaires de l’Ordre dans le pays. Dans son allocution devant les autorités camerounaises, les bienfaiteurs et les représentants de la société civile, Fra’ Emmanuel Rousseau a souligné la valeur du partenariat de longue date entre le Cameroun et l’Ordre de Malte : « Au cours de plus de soixante-cinq ans, nous avons bâti une collaboration solide et durable, fondée non seulement sur l’amitié entre nos institutions, mais surtout sur la volonté partagée de servir les personnes vivant dans les situations de plus grande fragilité. Aujourd’hui, nous envisageons l’avenir avec la même détermination, afin de renforcer encore davantage notre action commune au service du Cameroun. »
Cette visite a également permis de rencontrer les réalités qui incarnent concrètement l’engagement de l’Ordre de Malte dans le pays. À la Fondation Chantal Biya, le Grand Commandeur a visité le Centre d’oncologie pédiatrique, une structure d’excellence pour le diagnostic et le traitement des cancers infantiles au Cameroun. À cette occasion, une convention a été signée entre la Fondation Chantal Biya, l’Ordre de Malte France et le Centre PASTEUR afin de consolider la collaboration en faveur des programmes d’oncologie pédiatrique dans le pays. Cet accord vise à renforcer la prise en charge des jeunes patients, à améliorer l’accès aux soins spécialisés et à soutenir le développement des compétences sanitaires dédiées à la lutte contre le cancer infantile.
À Njombé, le Grand Commandeur a visité l’hôpital Saint-Jean-de-Malte, l’un des centres de santé de référence de la région. Géré par l’Ordre de Malte France depuis 2000, l’hôpital dispose de 126 lits et propose des services spécialisés en urgences, gynécologie et obstétrique, néonatologie, pédiatrie, ophtalmologie et oncologie pédiatrique. Il assure chaque année des dizaines de milliers de consultations et constitue un pôle de formation important pour le personnel de santé camerounais. La visite s’est poursuivie au Centre de formation aux premiers secours (CFAS), qui se consacre à la formation du personnel de santé et des secouristes appelés à intervenir au sein des communautés locales en cas d’urgence.
Grâce à l’action d’Ordre de Malte France et de Malteser International, l’Ordre souverain de Malte soutient au Cameroun de nombreux programmes dans les domaines de la santé, de la formation et de l’aide humanitaire. Ces activités vont de la santé maternelle et infantile à la prévention de la malnutrition, de la formation sanitaire aux programmes d’accès à l’eau et à l’hygiène, en passant par des interventions en faveur des populations touchées par des crises et des déplacements dans les régions les plus vulnérables du pays.
