Le Grand Hospitalier de l’Ordre de Malte, Josef Blotz, a participé le week-end dernier aux activités et aux célébrations de l’Investiture annuelle de l’Association Fédérale à Washington. À cette occasion, il a rencontré la Fondation de l’Hôpital de la Sainte Famille de Bethléem, lors d’une réception organisée par l’ambassadeur Michele et M. Jim Bowe. Cet événement en l’honneur de la visite du Grand Hospitalier a réuni des membres du conseil d’administration local de la Fondation, des responsables de l’Association Fédérale ainsi que des donateurs, qui ont fait le point sur les activités récentes de la Fondation.
La Fondation existe depuis 1997 pour soutenir le travail inspirant de l’Hôpital de la Sainte Famille de Bethléem, situé à seulement 1 500 pas du lieu de naissance du Christ. Cet hôpital universitaire catholique de l’Ordre de Malte est un centre de soins intensifs maternels et néonatals de pointe qui accueille les femmes, les nourrissons et les enfants de toute la Terre Sainte.
L’Hôpital constitue un véritable phare d’espérance pour les familles pauvres et vulnérables de la région de Bethléem, des villages désertiques voisins et des camps de réfugiés.
Depuis son élection en début d’année, le Grand Hospitalier s’est rendu à trois reprises à l’hôpital de la Sainte Famille, qu’il considère comme le joyau de l’Ordre. Lors de l’événement à Washington, il a présenté les réalisations et les projets en cours visant à garantir les meilleures pratiques et des soins de qualité pour les mères et les bébés à Bethléem.
Décrivant ses visites en Palestine et en Israël, il a mis l’accent aussi bien sur les actions historiques que sur les actions actuelles de l’Ordre dans la région et attiré l’attention sur le projet collaboratif mené avec le Patriarcat latin de Jérusalem, qui fournit de la nourriture, des biens essentiels et une assistance sanitaire à la ville de Gaza. Ce projet constitue une véritable bouée de sauvetage tant pour la communauté chrétienne que pour ses voisins musulmans dans les environs.
L’ambassadeur Bowe a souligné que, ces dernières années, afin d’atteindre les objectifs de collecte de fonds, huit associations de l’Ordre de Malte du monde entier, notamment d’Australie, de Malte, de Grande-Bretagne, de Hong Kong, d’Espagne, ainsi que les associations Fédérale, Occidentale et Américaine USA, se sont associées à la Fondation pour apporter vie, paix et espoir dans un contexte économique et politique difficile. Ensemble, les membres de l’Ordre de Malte œuvrent à seulement 1 500 pas du lieu de naissance du Christ pour apporter de l’espoir aux familles de Bethléem.
Depuis 2012, la Fondation a versé plus de 28 millions de dollars à l’hôpital pour financer des opérations, du matériel, des travaux de construction et des projets spécifiques. Elle a régulièrement dépassé ses objectifs de collecte de fonds, ce qui a permis d’améliorer les soins prodigués aux familles de Bethléem.
L’ambassadeur Bowe a assuré aux invités que, dès que les circonstances le permettront, la Fondation organisera un pèlerinage d’action de grâce pour retourner sur la terre où l’Ordre a été fondé et sur le lieu même de naissance de l’espoir. Ce pèlerinage sera l’occasion pour les membres de l’Ordre de prier et de servir la communauté, mais surtout de remercier le personnel de l’hôpital pour son dévouement et le sacrifice accompli en restant à Bethléem malgré la tendance actuelle à l’émigration. Ils restent pour servir et poursuivre leur mission auprès des sans-voix et des oubliés.
