A peine quelques heures après le raz de marée dévastateur qui a frappé de nombreux pays asiatiques, le Corps de Secours d’Urgence de l’Ordre de Malte (ECOM) ainsi que leurs organismes partenaires locaux et 420 opérateurs spécialisés, se déployaient en Inde et en Thaïlande pour aider les personnes en sérieuse difficulté.

Depuis la fin-décembre, plus de 40.000 personnes ont reçu une assistance à Kerala en Inde. En Thaïlande, de la nourriture et des biens de première nécessité tels que des refuges, des couvertures et des matelas ont été immédiatement distribués à plus de 15.000 personnes dans la zone de Ban Muang et Ban Nam Kem. Des médicaments ont été livrés aux hôpitaux de Thai Mueng et de Taku Pa.

Corps de Secours d’Urgence de l’Ordre ont concentré les secours en faveur des populations victimes du raz de marée dans cinq zones: l’Inde méridionale, la Thaïlande méridionale, le Sri Lanka, l’Indonésie et la cote orientale de l’Afrique.

En Inde méridionale, le Corps d’Urgence (en collaboration avec quatre organismes partenaires Unnati a Gujarat, HOM Health for One Million, CHAI Catholic Health Association of India, MSSS Malankara Social Service Society), portent actuellement secours à environ 16.000 personnes.

Sur la cote sud-ouest de l’Inde, l’ECOM participe à la construction de 500 refuges d’urgence. Sur la cote est, un autre groupe de l’Ordre, en collaboration avec l’Association Sanitaire Catholique Indienne, réalisera cinq postes médicaux et enverra des unités sanitaires mobiles dans les régions les plus éloignées. Des bateaux, des filets et autres équipements de survie sont livrés aux nombreux pêcheurs qui ont perdu leur gagne-pain. En collaboration avec la Caritas Internationale, Misereor et les Jésuites en Inde, l’ECOM est en train de mettre au point un projet complet de développement économique pour 1.500 familles. En Inde, les opérateurs locaux agissant avec l’ordre de Malte et ses partenaires sont quelques centaines.

Dans le sud de la Thaïlande les experts des Corps d’Urgence et 100 opérateurs locaux se concentrent sur les groupes les plus vulnérables: les pêcheurs et les immigrés de l’ex Birmanie. Les secours consistent en distribution de biens de première nécessité et réévaluation des besoins dans le camp voisin du village détruit de Ban Muang et Ban Nam Kem (12.000 personnes) et sur l’île de Koh Khao qui est approvisionnée en eau potable. À Ban Bansak, l’Ordre s’est mis d’accord avec les autorités thaïlandaises et un sponsor privé pour installer une station d’épuration des eaux pour 150 familles (le sponsor construira les maisons et l’ECOM installera la station d’épuration). À Soi Tha Sud l’ECOM construira 50 maisons en employant des travailleurs locaux.

Au Sri Lanka, l’équipe d’évaluation de l’Ordre, qui comprend des spécialistes du secours d’urgence, opère avec la Caritas Internationale et l’Organisation de Secours Technique allemande (THW). L’équipe a emmené des kits d’urgence sanitaire grâce auxquels il sera possible de pourvoir aux besoins de 10.000 personnes pendant trois mois. Les phases suivantes prévoient un programme complet d’aide, la reconstruction du réseau hydrique, ainsi que des projets de développement et des mesures pour générer des revenus.

En Indonésie, dans la province de Aceh, une deuxième équipe d’évaluation de l’Ordre de Malte, qui compte un épidémiologiste, se concentrera sur la reconstruction des réseaux hydriques et sur des projets à long terme pour le développement économique durable.

Sur la cote orientale de l’Afrique, l’ECOM a commencé à évaluer les besoins au Kenya et en Tanzanie.

Les organisations de l’Ordre de Malte du monde entier se sont mobilisées pour recueillir des dons en faveur du travail des Corps d’Urgence de l’Ordre. Les fonds pour couvrir les premières dépenses des programmes ont déjà été réunis.