Le Lieutenant de Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte, Fra’ Giacomo Dalla Torre, a reçu aujourd’hui le Président autrichien Alexander Van der Bellen à la Villa magistale à Rome. Au cœur des échanges, auxquels ont participé aussi le Grand Commandeur Fra’ Ludwig Hoffmann et le Grand Chancelier Albrecht Boeselager, les excellents rapports entre la République d’Autriche et l’Ordre souverain de Malte, basés sur une collaboration vieille de plus de deux siècles et demi. Dans un climat de grande cordialité ont été évoqués les nombreux programmes médicaux et sociaux de l’Ordre de Malte en Autriche, de l’assistance aux enfants en phase terminale et leurs familles, aux handicapés et aux personnes âgées, aux migrants et aux réfugiés, en passant par les services de premiers secours.

La problématique des réfugiés et des migrants avait une place importante dans les échanges. En effet, l’Ordre de Malte dirige de nombreux projets pour apporter des secours et de l’aide aussi bien dans les zones de crise que dans les pays de transit et d’arrivée. Le Lieutenant de Grand Maître a également souligné les projets d’intégration des migrants dans les pays de transit et d’arrivée. Les efforts de l’Ordre de Malte pour renforcer la coopération entre les organisations confessionnelles engagées dans l’aide humanitaire ont aussi été rappelés.

“J’ai été vraiment impressionné par votre présentation des activités internationales de l’Ordre qui vont de l’aide humanitaire à des projets très spécifiques dans les champs médicaux et sociaux dans de si nombreux pays”, a déclaré le Président de la République d’Autriche Alexander Van der Bellen. “L’Ordre se concentre toujours sur les personnes et leurs besoins. Face aux nombreux conflits et crises qui frappent le monde actuel, l’Autriche partage pleinement la position de l’Ordre de Malte quant au fait qu’il faille trouver de nouveaux modèles efficaces d’aide humanitaire”, a conclu le président.

«Grâce au soutien constant offert par votre pays, notre Grand Prieuré et l’Hospitaldienst de l’Ordre de Malte sont très actifs en Autriche depuis des années, se distinguant par une grande variété de services sociaux, médicaux et humanitaires, qui comprennent également l’aide aux réfugiés dans de nombreuses villes», a déclaré la Fra’ Giacomo Dalla Torre.

L’accord de coopération signé en 2006 entre l’Ordre de Malte et le Ministre des Affaires Etrangères autrichien est aujourd’hui toujours actif. Il implique le financement d’activités internationales, en particulier l’Hôpital de la Sainte Famille à Bethléem, en Palestine, où quelques 80 000 enfants sont nés depuis 1990. La structure, dirigée par l’Ordre de Malte, est la seule de la région à offrir des soins intensifs pour les nouveaux-nés.

La visite officielle du Président autrichien à l’Ordre de Malte aujourd’hui est la première depuis que Alexander Van der Bellen a été élu en janvier 2017. Néanmoins, de nombreuses autres visites ont eu lieu, la dernière ayant été reçue par une délégation de l’Ordre souverain de Malte à Vienne en 2016.