Bratislava, 21 avril 2026 – La visite officielle du Grand Maître de l’Ordre souverain militaire de Malte, Fra’ John T. Dunlap, auprès du président de la République slovaque, Peter Pellegrini, s’est tenue aujourd’hui à Bratislava. Elle constitue un moment clé d’un dialogue bilatéral solide et en constante évolution, engagé avec l’établissement des relations diplomatiques en 1993 et caractérisé aujourd’hui par une étroite collaboration dans les domaines humanitaire et sanitaire.

Accueilli au Palais présidentiel avec les honneurs militaires, le Grand Maître s’est entretenu en privé avec le président Pellegrini, qui a remercié l’Ordre de Malte pour les activités menées sur le territoire : « Vous faites un excellent travail en Slovaquie. Vous êtes une organisation unique et un partenaire fiable, neutre et très respecté. » La rencontre, qui s’est déroulée dans un climat de grande cordialité, a permis de réaffirmer l’excellent état des relations entre l’Ordre de Malte et la République slovaque et d’approfondir les perspectives d’une coopération toujours plus intense, tant au niveau international que dans le domaine de la santé publique.

Les entretiens se sont ensuite poursuivis avec leurs délégations respectives, offrant l’occasion d’un échange approfondi sur les principaux domaines de collaboration. Dans ce contexte, l’accent a été mis sur le rôle de Malteser Aid Slovakia, actif depuis 2014 grâce à un réseau de bénévoles engagés dans des programmes d’aide sanitaire et d’inclusion sociale en faveur des personnes âgées, des sans-abri, des personnes en situation de handicap, des réfugiés ukrainiens et des communautés roms. Une attention particulière a été accordée à l’engagement de l’Ordre face à la guerre en Ukraine, tant en Slovaquie où l’organisation a été parmi les premières à intervenir à la frontière qu’au niveau international, avec une aide humanitaire considérable et des projets innovants, notamment des programmes de soutien psychologique à la population touchée par le conflit.

Au cours de cette rencontre, les participants ont également fait part de leur profonde inquiétude face aux crises internationales actuelles, en particulier en Ukraine et au Moyen-Orient. Des pistes de collaboration dans le cadre des projets de l’Ordre à Gaza et au Liban ont ainsi été évoquées. Peter Pellegrini a exprimé ses sincères condoléances suite au décès de Chadi Ammar, membre du personnel de l’Association libanaise, victime d’une frappe aérienne dans le sud du pays.

Le Grand Maître a exprimé sa sincère gratitude pour cette invitation et l’accueil chaleureux qui lui ont été réservé, rappelant également la récente visite du président Pellegrini auprès de l’Ordre en décembre dernier et sa participation aux célébrations marquant la création de l’Association nationale slovaque en 2024, une étape significative pour le renforcement de la présence de l’Ordre dans le pays.

En début d’après-midi, la visite s’est poursuivie à Topoľčany, où Peter Pellegrini et Fra’ John Dunlap ont visité ensemble le centre communautaire « Saint Louis et Zélie Martin », géré par Malteser Aid Slovakia. Après une visite des lieux, au cours de laquelle les programmes éducatifs, sanitaires et de soutien aux familles leur ont été présentés, les deux dirigeants ont assisté à un spectacle donné par les enfants de la communauté rom, suivi du dévoilement d’une plaque commémorative.

Inauguré en 2023 à la suite de la réhabilitation d’un ancien complexe industriel, le centre constitue aujourd’hui un point de référence essentiel pour la communauté locale, offrant chaque jour un accompagnement aux enfants et aux familles à travers des activités éducatives, une assistance sociale et des programmes d’inclusion. Dans ce contexte, le Grand Maître a exprimé sa profonde gratitude pour la présence du président Pellegrini, soulignant que ce geste constituait un encouragement fort pour tous ceux qui œuvrent sur le terrain.

Le programme se poursuivra demain avec d’autres rencontres institutionnelles : le Grand Chancelier de l’Ordre sera reçu par le ministre des Affaires étrangères de la République slovaque et le Grand Hospitalier rencontrera le ministre de la Santé.