In occasione della sua visita ufficiale presso la sede delle Nazioni Unite a Vienna per il trentesimo anniversario dello status di Osservatore Permanente del Sovrano Ordine di Malta, il Gran Cancelliere, Riccardo Paternò di Montecupo, è stato ricevuto dal Ministro per gli Affari Europei e Internazionali della Repubblica d’Austria Alexander Schallenberg.
Un incontro che sottolinea il forte legame tra il Sovrano Ordine di Malta e l’Austria, le cui relazioni diplomatiche sono tra le più longeve nella storia dell’Ordine. Inoltre, la nascita del Gran Priorato d’Austria risale al XII secolo e l’Ordine di Malta in Austria può contare sul lavoro umanitario di 4 organizzazioni di soccorso, con la più grande, Malteser Hospitaldienst Austria, fondata nel 1956 per rispondere alla crisi dei rifugiati provenienti dall’Ungheria e attualmente impegnata in numerose attività sanitarie nel Paese così come nella risposta ai disastri naturali, o nella recente emergenza umanitaria dovuta alla guerra in Ucraina.
Il Gran Cancelliere, Riccardo Paternò di Montecupo, ha ringraziato il Ministro Schallenberg per la visita e per il supporto che il governo austriaco ha sempre mostrato per le attività sociali e umanitarie del Gran Priorato d’Austria e delle organizzazioni ausiliarie, a favore di bambini, rifugiati, anziani, disabili ed emarginati.
Si è discusso quindi di un possibile sostegno – tramite l’Austrian Development Agency – alle attività dell’Ordine nei Paesi in via di sviluppo, come il contributo fornito all’Ospedale della Sacra Famiglia a Betlemme, un progetto gestito dall’Ordine di Malta in una regione dove le già precarie condizioni umanitarie si sono ulteriormente deteriorate nell’ultimo anno. Si è parlato anche della missione umanitaria che l’Ordine conduce insieme al Patriarcato Latino di Gerusalemme e al Malteser International, che ha permesso di consegnare finora 140 tonnellate di aiuti a Gaza. Il Ministro Schallenberg ha espresso apprezzamento e vicinanza per le attività dell’Ordine, mostrando disponibilità per future collaborazioni in campo umanitario.
