À l’occasion de sa visite officielle au siège des Nations Unies à Vienne pour le 30e anniversaire du statut d’Observateur permanent de l’Ordre souverain de Malte, le Grand Chancelier Riccardo Paternò di Montecupo a été reçu par le ministre des Affaires européennes et internationales de la République d’Autriche, Alexander Schallenberg.
Cette rencontre souligne les liens étroits entre l’Ordre souverain de Malte et l’Autriche, dont les relations diplomatiques sont parmi les plus longues de l’histoire de l’Ordre. La naissance du Grand prieuré d’Autriche remonte au XIIe siècle et l’Ordre de Malte en Autriche peut compter sur le travail humanitaire de quatre organisations de secours, dont la plus importante, Malteser Hospitaldienst Autriche, fondée en 1956 pour répondre à la crise des réfugiés hongrois et actuellement impliquée dans de nombreuses activités sanitaires dans le pays, ainsi que dans la réponse aux catastrophes naturelles ou encore à la récente urgence humanitaire due à la guerre en Ukraine.
Le Grand Chancelier, Riccardo Paternò di Montecupo, a remercié le ministre Schallenberg pour cette visite et pour le soutien que le gouvernement autrichien a toujours apporté aux activités sociales et humanitaires du Grand Prieuré d’Autriche et de ses organisations auxiliaires, en faveur des enfants, des réfugiés, des personnes âgées, des personnes en situation de handicap et des marginaux.
Un soutien possible – par le biais de l’Agence autrichienne de développement – aux activités de l’Ordre dans les pays en voie de développement a été abordé, comme la contribution donnée à l’hôpital de la Sainte Famille à Bethléem, un projet géré par l’Ordre de Malte dans une région où les conditions humanitaires déjà précaires se sont encore détériorées au cours de l’année écoulée. Il a également été question de la mission humanitaire que l’Ordre mène avec le Patriarcat latin de Jérusalem et Malteser International et qui a déjà permis de livrer 140 tonnes d’aide à Gaza. Le ministre Schallenberg a exprimé son appréciation et son attachement envers les activités de l’Ordre et s’est montré disponible pour des coopérations futures dans le domaine humanitaire.
