Con ocasión de su visita oficial a la sede de las Naciones Unidas en Viena para el 30º aniversario del estatuto de Observador Permanente de la Soberana Orden de Malta, el Gran Canciller, Riccardo Paternò di Montecupo, ha sido recibido por el ministro de Asuntos Europeos e Internacionales de la República de Austria, Alexander Schallenberg.
Este encuentro ha subrayado el fuerte vínculo existente entre la Soberana Orden de Malta y Austria, cuyas relaciones diplomáticas se cuentan entre las más longevas de la historia de la Orden. Además, la creación del Gran Priorato de Austria se remonta al siglo XII, y la Orden de Malta en Austria cuenta con cuatro organizaciones de ayuda humanitaria, la mayor de las cuales, Malteser Hospitaldienst Austria, se fundó en 1956 para responder a la crisis de los refugiados procedentes de Hungría.
Actualmente participa en numerosas actividades sanitarias en el país, y también en la respuesta a catástrofes naturales, o la reciente emergencia humanitaria debida a la guerra en Ucrania.
El Gran Canciller, Riccardo Paternò di Montecupo, ha agradecido al ministro Schallenberg el apoyo que el gobierno austriaco siempre ha mostrado a las actividades sociales y humanitarias del Gran Priorato de Austria y sus organizaciones auxiliares, en favor de los niños, los refugiados, los ancianos, las personas con discapacidad y las personas marginadas.
Se ha debatido el posible apoyo, a través de la Agencia Austriaca de Desarrollo, a las actividades de la Orden en los países en desarrollo, como la contribución aportada al Hospital de la Sagrada Familia de Belén, un proyecto dirigido por la Orden de Malta en una región en la que las ya precarias condiciones humanitarias se han deteriorado aún más en el último año. También se ha analizado la misión humanitaria que la Orden lleva a cabo junto con el Patriarcado Latino de Jerusalén y Malteser International, que hasta la fecha ha entregado 140 toneladas de ayuda a Gaza. El ministro Schallenberg ha expresado su aprecio y reconocimiento por las actividades de la Orden, y se ha mostrado dispuesto a cooperar en el futuro en el ámbito humanitario.
