Il Gran Maestro del Sovrano Militare Ordine di Malta, Fra’ John T. Dunlap, è stato ricevuto ieri dal Presidente della Repubblica di Lettonia, Edgars Rinkēvičs, presso il Castello di Riga, per la sua prima visita ufficiale nel Paese.
Durante l’incontro bilaterale tra le rispettive delegazioni, il Gran Maestro ha espresso soddisfazione per l’eccellente stato delle relazioni diplomatiche con la Lettonia, allacciate nel 1995, nonché la volontà di accrescere ulteriormente le attività umanitarie dell’Ordine di Malta nel Paese dove, nel 2021, è stato istituito un corpo di volontari grazie al sostegno dell’ambasciata dell’Ordine a Riga. Nel corso dei colloqui, il Presidente lettone ha espresso profonda gratitudine all’Ordine di Malta per lo straordinario operato svolto in Lettonia da 30 anni e in numerosi altri scenari di crisi, con particolare riferimento all’Ucraina e al Medio Oriente. Il Capo dello Stato ha sottolineato come, nonostante gli importanti progressi compiuti dalla Lettonia in campo economico e sociale, l’azione profusa dall’Ordine nel Paese rimanga tuttora di fondamentale rilevanza.
Il programma di visita è proseguito con l’incontro di Dunlap con la Presidente del Parlamento lettone, Daiga Mieriņa, che ha ringraziato l’Ordine di Malta per il suo impegno di lunga data nel fornire sostegno ai gruppi più vulnerabili della società in tutto il mondo. Durante il meeting, le parti hanno espresso il loro sostegno unanime all’Ucraina e discusso questioni relative agli aiuti umanitari e alla cooperazione nel campo dell’assistenza sociale.
Nel pomeriggio, Fra’ John T. Dunlap e il Presidente Rinkēvičs hanno visitato il centro diurno “Sarah’s garden”, che si occupa della cura e del sostegno delle persone affette da demenza, con l’obiettivo di migliorarne la qualità della vita. Il Gran Maestro ha espresso profonda gratitudine alla Presidenza per il prezioso sostegno offerto alle iniziative sociali dell’Ordine a beneficio dei più fragili e dei rifugiati ucraini.
Durante la mattinata di oggi, il Gran Cancelliere Riccardo Paternò di Montecupo ha incontrato il Ministro degli Affari Esteri, Baiba Braže. Nel corso del colloquio, caratterizzato da un ampio confronto sui principali temi internazionali, il Ministro ha manifestato profonda gratitudine per l’azione dell’Ordine in Lettonia e negli scenari critici di Ucraina e Medio Oriente.
Il viaggio è stato anche l’occasione di visitare luoghi chiave del Paese come il Museo dell’Occupazione lettone, che ricorda le sofferenze subite dal popolo durante l’occupazione nazista e il regime sovietico tra il 1940 e il 1991, e il Monumento alla Libertà, simbolo della lotta per l’indipendenza della nazione, dove il Gran Maestro ha deposto una corona di fiori.
Il Corpo di Soccorso dell’Ordine in Lettonia
Riorganizzato nel 2021, il Corpo di Soccorso attua una vasta gamma di programmi sociali a Riga e Saldus a favore della popolazione bisognosa e dei rifugiati ucraini, avvalendosi di un team di 7 dipendenti e 53 volontari. Tra le numerose attività, l’Ordine è impegnato in eventi di beneficenza, mense per i poveri, assistenza psicologica alle persone più fragili, corsi di lingua, attività di integrazione, distribuzione di generi alimentari e prodotti per l’igiene. Negli ultimi anni l’Ambasciata e i rivenditori locali hanno promosso l’invio regolare di forniture di generi alimentari (40/50 quintali ogni 3 mesi), distribuite dall’Organizzazione di Soccorso dell’Ordine.
