El Gran Maestre de la Soberana Orden Militar de Malta, Frey John T. Dunlap, ha sido recibido ayer por el presidente de la República de Letonia, Edgars Rinkēvičs, en el Castillo de Riga, con motivo de su primera visita oficial al país.

Durante la reunión bilateral entre ambas delegaciones, el Gran Maestre ha expresado su satisfacción por el excelente estado de las relaciones diplomáticas con Letonia, establecidas en 1995, y su voluntad de seguir ampliando las actividades humanitarias de la Orden de Malta en el país, donde, en 2021, se creó un cuerpo de voluntarios gracias al apoyo de la embajada de la Orden en Riga.  Durante las conversaciones, el presidente letón ha expresado su profunda gratitud a la Orden de Malta por la extraordinaria labor realizada en Letonia durante 30 años y en muchas otras zonas en crisis, en particular en Ucrania y Oriente Medio. El jefe de Estado ha subrayado que, a pesar de los importantes avances logrados por Letonia en el ámbito económico y social, la labor de la Orden en el país sigue siendo de vital importancia.

El programa de la visita ha continuado con el encuentro de Dunlap con la presidenta del Parlamento letón, Daiga Mieriņa, quien ha agradecido a la Orden de Malta su compromiso duradero con el apoyo a los grupos más vulnerables de la sociedad en todo el mundo. Durante la reunión, las partes han expresado su apoyo unánime a Ucrania y han debatido cuestiones relacionadas con la ayuda humanitaria y la cooperación en el ámbito de la asistencia social.

Por la tarde, Frey John T. Dunlap y el presidente Rinkēvičs han visitado el centro de día Sarah’s Garden, que se dedica al cuidado y la asistencia a personas con demencia, con el objetivo de mejorar su calidad de vida. El Gran Maestre ha expresado su profunda gratitud a la Presidencia por el valioso apoyo prestado a las iniciativas sociales de la Orden en beneficio de los más vulnerables y de los refugiados ucranianos.

Esta mañana, el Gran Canciller Riccardo Paternò di Montecupo se ha reunido con la ministra de Asuntos Exteriores, Baiba Braže. Durante la reunión se ha abordado los principales temas de actualidad internacional, y la ministra ha expresado su profunda gratitud por la labor de la Orden en Letonia y en las zonas críticas de Ucrania y Oriente Medio.

Este viaje ha sido también una oportunidad para visitar lugares clave del país, como el Museo de la Ocupación de Letonia, que recuerda los sufrimientos padecidos por el pueblo durante la ocupación nazi y el régimen soviético entre 1940 y 1991, y el Monumento a la Libertad, símbolo de la lucha por la independencia de la nación, donde el Gran Maestre ha depositado una corona de flores.

El cuerpo de ayuda de la Orden en Letonia

Tras su reorganización en 2021, el cuerpo de ayuda realiza una amplia gama de programas sociales en Riga y Saldus en favor de la población necesitada y de los refugiados ucranianos, con un equipo formado por 7 trabajadores y 53 voluntarios. Entre sus numerosas actividades, la Orden participa en eventos benéficos, comedores sociales, asistencia psicológica a las personas más vulnerables, cursos de idiomas, actividades de integración y distribución de alimentos y productos de higiene. En los últimos años, la Embajada y los distribuidores locales han impulsado el envío regular de alimentos (cuatro o cinco toneladas cada tres meses), que son distribuidos por la organización de ayuda de la Orden.