Il Sovrano Militare Ordine di Malta, fondato quasi mille anni fa e riconosciuto da Papa Pasquale II, ha annunciato oggi l’istituzione del suo primo noviziato dalla metà del XVIII secolo. Il noviziato ha sede a Roma e il 13 ottobre 2026, festa del Beato Gerardo, fondatore dell’Ordine, ha accolto i novizi del 2027.
Sua Santità Papa Leone XIV ha inviato una lettera ai membri dell’Ordine, tramite il Cardinale Patrono Gianfranco Ghirlanda S.J., definendo l’apertura del noviziato «un momento particolarmente importante nel processo di rinnovamento spirituale dell’Ordine». Il Santo Padre ha incoraggiato «i novizi a porsi nella disposizione dell’animo di lasciare tutto per seguire solo Gesù, docili allo Spirito Santo per poter discernere, con l’aiuto di quanti ne cureranno la formazione, la chiamata divina al servizio della fede e dei poveri in obbedienza alla Chiesa».
Il Gran Maestro, Fra’ John Dunlap, ha espresso la propria gratitudine al Papa per la paterna sollecitudine nei confronti dell’Ordine, per la sua benedizione, attenzione e vicinanza, in particolare in questo momento difficile per il Santo Padre.
Il noviziato è stato inaugurato il 10 ottobre 2026 con una Santa Messa celebrata dal Cardinale Ghirlanda, Cardinale Patrono dell’Ordine, dal Cardinale Silvano Tomasi, già Delegato Speciale del Papa presso l’Ordine, da Mons. Luis Cuna-Ramos, Prelato dell’Ordine, e da Padre Robert McCulloch, Maestro dei Novizi.
Il Gran Maestro ha disposto le seguenti nomine:
Fra’ Emmanuel Rousseau, Superiore della Casa del Noviziato
Rev. Bruno Esposito, O.P., Direttore spirituale del Noviziato
Rev. Robert McCulloch, S.S.C., Maestro dei Novizi
Fra’ Thomas Mulligan, Vice Maestro dei Novizi
Il 13 ottobre 2026, nel corso della cerimonia di vestizione, hanno ricevuto l’abito religioso e sono stati ammessi al noviziato Francesco Brenni (Svizzera), Daniel Johnson (Stati Uniti), Diego Merry del Val (Spagna) e Albert Sanchez (Spagna).
La Casa del Noviziato dell’Ordine di Malta si trova all’interno della Curia Generalizia dei Fatebenefratelli, nel quartiere Gianicolense di Roma, nei pressi di Villa Doria Pamphilj. L’Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Dio, fondato 440 anni fa, condivide con l’Ordine di Malta una vocazione e carismi simili.
Il Maestro dei Novizi, Padre Robert McCulloch, appartiene alla Società Missionaria di San Colombano. Ha ricoperto numerosi incarichi nell’ambito della formazione, anche nei seminari maggiori della congregazione, e ha svolto attività missionaria in Pakistan per oltre 34 anni.
