Der Souveräne Malteserorden, der vor fast tausend Jahren gegründet und von Papst Paschalis II. anerkannt wurde, hat heute die Einrichtung seines ersten Noviziats seit der Mitte des 18. Jahrhunderts bekannt gegeben. Das Noviziat hat seinen Sitz in Rom und nahm am 13. Oktober 2026, dem Festtag des seligen Gerhard, des Gründers des Ordens, die Novizen des Jahrgangs 2027 auf.

Seine Heiligkeit Papst Leo XIV. sandte über den Kardinalpatron einen Brief an die Mitglieder des Ordens, in dem er die Eröffnung des Noviziats als „einen besonders wichtigen Moment im Prozess der geistlichen Erneuerung des Ordens“ bezeichnete. Der Heilige Vater ermutigte „die Novizen, sich in der geistigen Haltung zu üben, alles aufzugeben, um allein Jesus nachzufolgen, fügsam gegenüber dem Heiligen Geist, um mit Hilfe derer, die für ihre Ausbildung sorgen, den göttlichen Ruf zum Dienst am Glauben und an den Armen im Gehorsam gegenüber der Kirche zu erkennen“.

Der Großmeister, Fra’ John Dunlap, dankte dem Papst für die väterliche Fürsorge gegenüber dem Orden, für seinen Segen, seine Aufmerksamkeit und seine Nähe, insbesondere in dieser für den Heiligen Vater schwierigen Zeit.

Das Noviziat wurde am 10. Oktober 2026 mit einer Heiligen Messe eingeweiht, die von Kardinal Ghirlanda, dem Patronkardinal des Ordens, von Kardinal Silvano Tomasi, dem ehemaligen Sonderbeauftragten des Papstes beim Orden, von Monsignore Luis Cuna-Ramos, dem Prälaten des Ordens, und von Pater Robert McCulloch zelebriert wurde.

Der Großmeister hat folgende Ernennungen verfügt:

Bruder Emmanuel Rousseau, Oberer des Noviziatshauses

Rev. Bruno Esposito, O.P., geistlicher Leiter des Noviziats

Rev. Robert McCulloch, S.S.C., Novizenmeister

Bruder Thomas Mulligan, stellvertretender Novizenmeister

Am 13. Oktober 2026 erhielten Francesco Brenni (Schweiz), Daniel Johnson (USA), Diego Merry del Val (Spanien) und Albert Sanchez (Spanien) im Rahmen der Einkleidungszeremonie das Ordensgewand und wurden in das Noviziat aufgenommen.

Das Noviziatshaus des Malteserordens befindet sich innerhalb der Generalkurie der Fatebenefratelli im Stadtteil Gianicolense in Rom, in der Nähe der Villa Doria Pamphilj. Der vor 440 Jahren gegründete Hospitalorden des Heiligen Johannes von Gott teilt mit dem Malteserorden eine ähnliche Berufung und ähnliche Charismen.

Der Novizenmeister, Pater Robert McCulloch, gehört der Missionsgesellschaft des Heiligen Kolumban an. Er hatte zahlreiche Ämter im Bereich der Ausbildung inne, unter anderem in den Priesterseminaren der Kongregation, und war über 34 Jahre lang als Missionar in Pakistan tätig.

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