Alla presenza del Gran Maestro Fra’ John Dunlap, del Sovrano Consiglio e di una nutrita rappresentanza del corpo diplomatico accreditato presso il Sovrano Militare Ordine di Malta, si è celebrata il 24 giugno la solennità di San Giovanni Battista, patrono dell’Ordine di Malta, con una Santa Messa nella Basilica dei Santi Bonifacio e Alessio a Roma a cui ha partecipato, tra gli altri, il Segretario per i Rapporti con gli Stati e le Organizzazioni Internazionali, Monsignor Paul Richard Gallagher.
La Messa, concelebrata dal prelato Monsignor Luis Manuel Cuña Ramos, è stata presieduta dal Cardinale Patrono dell’Ordine di Malta, Gianfranco Ghirlanda S.J., che nell’omelia ha ricordato come «la consapevolezza che la propria vita e quella dell’Ordine di cui si fa parte non dipendono dalle proprie risorse umane, ma dalla volontà di Dio». Ha parlato dunque dell’Ordine di Malta come di un progetto divino che ha attraversato i secoli, «accompagnato dalla mano di Dio». Ricordando il Santo patrono ha detto che «San Giovanni Battista è “testimone del Vangelo”» e che «essere testimoni del Vangelo significa attestare, affermare la verità di quanto è narrato nel Vangelo», missione a cui sono chiamati tutti i membri dell’Ordine di Malta.
La ricorrenza è stata celebrata anche nei numerosi Paesi in cui l’Ordine opera attraverso la propria rete caritativa e umanitaria. Nei cinque continenti, Gran Priorati, Associazioni nazionali, Ambasciate e Corpi di soccorso hanno promosso iniziative religiose e momenti di incontro per rendere omaggio al Santo Patrono e rinnovare l’impegno al servizio dei più vulnerabili.
Nella giornata di oggi, 26 giugno, il Gran Cancelliere Riccardo Paternò di Montecupo e il Ricevitore del Comun Tesoro Fra’ Francis Vassallo hanno assistito alla Messa presso l’Ospedale San Giovanni Battista di Roma, struttura gestita dall’Associazione Italiana dell’Ordine e intitolata al suo santo patrono. Alla celebrazione hanno preso parte anche alcuni pazienti e il personale medico dell’ospedale, in continuità con una tradizione che accompagna ogni anno le commemorazioni dedicate a San Giovanni Battista. La ricorrenza si è inserita nel quadro delle celebrazioni per il 150° anniversario dell’Associazione Italiana dell’Ordine di Malta ed è proseguita con una visita ai reparti dell’ospedale.
