La visite officielle du Grand Maître de l’Ordre souverain militaire de Malte, Fra’ John T. Dunlap, s’est achevée aujourd’hui en Estonie, dernière étape de son voyage institutionnel dans les pays baltes.
Reçu par le président de la République d’Estonie, Alar Karis, à la résidence présidentielle de Tallinn, le Grand Maître a participé à un entretien cordial au cours duquel ont été abordés les principaux thèmes de l’actualité internationale, avec une attention particulière pour le conflit en cours en Ukraine et l’importance du rôle de la coopération multilatérale dans la réponse aux crises mondiales.
Lors de cette rencontre, Fra’ John T. Dunlap a remercié le président Karis pour son accueil chaleureux et s’est déclaré très satisfait du dynamisme des relations entre l’Estonie et l’Ordre souverain de Malte qui, bien qu’elles n’aient débuté qu’en 2020, ont connu un développement particulièrement rapide ces dernières années, grâce à une collaboration croissante dans les domaines de l’assistance, du social et de la culture. Le Grand Maître a également présenté les principales activités internationales de l’Ordre, en mettant l’accent sur l’aide humanitaire apportée aux populations touchées par les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient, et a réaffirmé l’engagement de l’Ordre « à soutenir les personnes les plus démunies, en promouvant le respect du droit international et la protection des civils et du personnel humanitaire dans les situations de conflit. »
« L’œuvre de l’Ordre de Malte nous rappelle que la compassion dépasse les frontières, les cultures et les générations. Dans un monde souvent marqué par les divisions et les incertitudes, votre mission constitue un exemple fort de la manière dont la foi, le service et la dignité humaine peuvent unir les personnes dans la recherche du bien commun », tels sont les mots de reconnaissance du président Karis à l’égard de l’action de l’Ordre, qui confirment la volonté de l’Estonie – exprimée lors de la visite – d’explorer de nouvelles possibilités de collaboration, tant au sein du pays que dans le cadre de futures initiatives d’aide en faveur de l’Ukraine.
Au cours des entretiens, il a également été fait mention de la collaboration culturelle mise en place ces dernières années entre l’Ordre de Malte et l’Estonie, qui a porté en 2024 à une exposition consacrée à l’histoire et aux traditions de l’Ordre, organisée au Musée des Ordres de chevalerie de Tallinn.
Le Grand Maître a par ailleurs rencontré le président du Parlement estonien, Lauri Hussar, avec lequel il a poursuivi la discussion sur la crise ukrainienne, réaffirmant le rôle de la diplomatie humanitaire dans la promotion de la paix et de la stabilité internationale.
Par la suite, Fra’ John T. Dunlap s’est rendu au Vilmsi Pansionaat, un établissement dédié à l’aide aux personnes âgées, où il a rencontré le personnel, les résidents et les bénévoles du Corps de secours (OMRO Estonie), découvrant ainsi de près les activités menées en faveur des personnes les plus vulnérables. Depuis 2024, les bénévoles de l’Ordre mènent régulièrement des initiatives d’accompagnement et de soutien social auprès des résidents de l’établissement, à travers des visites individuelles, des moments de conversation, de la gymnastique, des ateliers créatifs, des groupes de lecture et des initiatives culturelles. Le projet vise à lutter contre la solitude et l’isolement social des personnes âgées, en favorisant leur bien-être et leur inclusion grâce à des relations humaines durables et à des activités communautaires.
Dans le cadre de cette visite, le Grand Chancelier Riccardo Paternò di Montecupo a rencontré le ministre des Affaires étrangères, Margus Tsahkna, pour la signature d’un accord de coopération visant à favoriser le développement de futures initiatives conjointes et à consolider la collaboration dans les domaines socio-humanitaire, du bénévolat, de la réduction des risques de catastrophes et de l’intégration des réfugiés. L’accord prévoit également la création d’un comité conjoint chargé d’identifier et de suivre les initiatives à mettre en œuvre.
La journée comprenait également une visite au Mémorial des victimes du communisme de Maarjamäe, où le Grand Maître a rendu hommage à la mémoire du Bienheureux Eduard Profittlich, archevêque de Tallinn mort pendant la persécution soviétique, ainsi qu’à celles et ceux qui ont perdu la vie lors des répressions menées par le régime.
L’Ordre souverain de Malte en Estonie
Présent dans le pays par le biais de son ambassade et de son Corps de secours (OMRO Estonie), fondé en 2023, l’Ordre souverain de Malte mène de nombreuses activités sociales et d’assistance en faveur des personnes âgées, des personnes en situation de handicap, des sans-abri et des citoyens en situation de vulnérabilité.
Avec plus de 300 bénévoles, le Corps de secours de l’Ordre de Malte en Estonie promeut des programmes d’aide à domicile, la distribution de repas et de produits de première nécessité, des services de transport pour les personnes à mobilité réduite, des formations aux premiers secours et des initiatives d’inclusion sociale. Parmi les projets les plus récents figurent l’extension des services de santé mobiles destinés aux zones rurales, le renforcement des capacités de réponse aux urgences par la formation et l’implication des bénévoles, ainsi que le programme « Maltese Shield », en collaboration avec l’Association bancaire estonienne et le Police and Border Guard Board, qui vise à sensibiliser la population, en particulier les personnes âgées, aux risques liés aux escroqueries par téléphone et en ligne.
