Une cérémonie de remerciement a eu lieu hier, à la Villa Magistrale de Rome, en l’honneur de tous ceux qui ont contribué à l’organisation et à la gestion des services de premiers secours assurés par l’Ordre souverain de Malte lors du Jubilé de l’Espérance 2025. En présence du Grand Maître Fra’ John T. Dunlap, des membres du Souverain Conseil, des représentants des entités de l’Ordre de Malte et des institutions du Vatican, les médailles du Jubilé ont été remises à ceux qui se sont distingués par le service fourni au cours de l’Année Sainte.

Cette cérémonie a été l’occasion d’une reconnaissance publique d’une année de travail généreux et souvent silencieux, rendu possible grâce à l’engagement de plus de 2 200 membres et bénévoles issus d’une trentaine de pays. Un engagement qui trouve ses racines dans la mission historique de l’Ordre, fondée sur les principes de tuitio fidei e obsequium pauperum, et qui continue de s’exprimer à travers cette « spiritualité du service » qui, aujourd’hui comme hier, se traduit par des gestes concrets d’assistance et de protection de la dignité humaine.

Chaque semaine, plus de 35 bénévoles, répartis en huit équipes composées de médecins, d’infirmiers et d’auxiliaires médicaux, ont travaillé aux côtés des 90 bénévoles réguliers du poste de premiers secours de la place Saint-Pierre, assurant environ 3 000 interventions médicales et répondant avec professionnalisme tant aux besoins médicaux de base qu’aux urgences les plus complexes.

Dans son allocution, le Grand Hospitalier Josef D. Blotz a souligné la signification profonde de cette initiative : « Derrière chaque grand événement se cache toujours une trame invisible faite de sacrifices, de discipline, de renoncements personnels, de fatigue et de capacité à faire face à l’imprévu sans jamais perdre l’équilibre ni la lucidité. Et c’est précisément cette trame invisible que nous souhaitons aujourd’hui rendre visible et honorer ». Un remerciement adressé non seulement aux bénévoles de l’Ordre de Malte, mais aussi au Saint-Siège et aux autorités du vaticanes, pour la confiance et la collaboration établies au cours de l’Année Sainte.

Inauguré le 24 décembre 2024 par le pape François et clôturé le 6 janvier 2026 par la fermeture de la Porte Sainte de la basilique Saint-Pierre par le pape Léon XIV, le Jubilé de l’Espérance a enregistré une affluence extraordinaire : plus de 33 millions de pèlerins venus de 185 pays se sont rendus à Rome au cours de l’Année Sainte. Dans ce contexte, l’Ordre de Malte a honoré sa mission millénaire d’assistance aux pèlerins, en assurant un service médical continu sur la place Saint-Pierre et dans les basiliques Saint-Jean-de-Latran, Sainte-Marie-Majeure et Saint-Paul-hors-les-Murs.

Le centre opérationnel de toute la mission a été le poste de premiers secours de l’Ordre de Malte situé dans le Bras de Charlemagne, qui a célébré en 2025 ses 75 ans d’activité ininterrompue au service des pèlerins. Pendant les mois d’été et à l’occasion d’événements attirant une affluence particulière, le poste a coordonné les activités dans les basiliques papales, en renforçant les gardes et les services. Un engagement extraordinaire a été observé lors des funérailles du pape François, lorsque le nombre d’interventions quotidiennes a triplé grâce à la mobilisation d’équipes supplémentaires de bénévoles.

Pour couronner cet engagement extraordinaire, en janvier 2026, à l’occasion de la rencontre avec les représentants et les bénévoles des institutions ayant collaboré à la réalisation du Jubilé, le pape Léon XIV a salué le grand engagement dont a fait preuve l’Ordre de Malte au cours de l’Année Sainte, reconnaissant la valeur d’un service qui a traduit l’esprit de l’Année Sainte en une prise en charge et un accueil concrets envers les millions de pèlerins venus à Rome des quatre coins du monde.