Le ministre des Affaires étrangères de Palestine, Riyad Al-Maliki, a été reçu jeudi 6 mai au Palais magistral par le Secrétaire des Affaires étrangères de l’Ordre de Malte, l’ambassadeur Stefano Ronca.

Le ministre Al-Maliki a exprimé son extrême préoccupation pour les tensions croissantes entre la Palestine et Israël. Des tensions ayant culminé la nuit dernière avec de violents affrontements à la frontière entre la Bande de Gaza et Israël qui ont compté morts et blessés. A l’origine des combats, qui ont eu lieu dans d’autres villes également, l’affaire des évacuations dans le quartier de Sheikh Jarrah à Jérusalem-Est, qui a conduit à des manifestations et des affrontements sur le mont du Temple.

Le ministre palestinien a expliqué que la situation actuelle ne permet pas le déroulement des élections politiques et présidentielles prévues, destinées donc à être reportées. Par ailleurs, le nombre de contagions Covid-19 reste inquiétant face à une distribution de vaccins insuffisante et à la carence en médicaments et oxygène dans les hôpitaux. Ce sujet a aussi été au centre de la rencontre du ministre avec son homologue italien, le ministre Luigi Di Maio, qui a également eu lieu la veille des nouveaux affrontements.

L’effondrement de l’économie, surtout celui lié aux pèlerinages, a engendré une détérioration générale des conditions de vie de la population de Bethléem où l’Ordre dirige, depuis 1990, une maternité. L’hôpital de la Sainte Famille continue de représenter une excellence médicale dans la région, étant par ailleurs le seul hôpital à disposer d’une unité de soins intensifs néonatals. Le ministre palestinien a tenu à souligner le rôle essentiel joué précisément par l’hôpital et en général par l’Ordre de Malte en Palestine, exprimant le souhait d’un nouveau renforcement dans le domaine des projets humanitaires conjoints. En 2018 déjà, l’Ordre de Malte et la Palestine avaient signé un mémorandum d’entente pour apporter l’aide humanitaire au pays tiers.

La visite suit celle effectuée par le même ministre en 2019 et celle du président de l’État de Palestine Mahmoud Abbas quand en 2018 il fut reçu à Rome par le Grand Maître de l’époque, Fra’ Giacomo Dalla Torre.

L’Ordre de Malte entretient des rapports officiels avec la Palestine depuis 2011, année où fut ouvert le siège du Bureau de Représentation de l’Ordre à Ramallah. Au cours des années, ont été signés de nombreux accords de coopération dans le secteur de l’aide humanitaire.