Cette semaine, Tharaa A. Simaan, assistante chargée du suivi et de l’évaluation pour le Programme de retour à Ninive en Irak – un projet porté par l’agence internationale d’aide humanitaire de l’Ordre de Malte – explique l’importance de la cohésion sociale, présente les activités soutenues par Malteser International et leur impact sur les communautés dans la Plaine de Ninive.
Parlez-nous de vous et de votre travail au sein de Malteser International
Je viens de Bakhdida, également connue comme Qaraquch, dans la Plaine de Ninive au nord de l’Irak. Je travaille pour le Programme de retour à Ninive de Malteser International comme assistante chargée du suivi et de l’évaluation dans la composante cohésion sociale du programme. Nos bureaux sont situés à Erbil mais mon travail se déroule principalement sur le terrain, puisque je visite les différentes zones de la Plaine de Ninive pour superviser les activités de nos partenaires. Je travaille pour Malteser International depuis 10 mois.
Qu’entendons-nous exactement par cohésion sociale et pourquoi s’agit-il d’une composante du Programme de retour à Ninive?
Dans la Plaine de Ninive coexistent des groupes de religions ou ethnies différentes dont la plupart ont été déplacés lorsque la zone a été conquise par l’État islamique. Avec le Programme de retour à Ninive, nous travaillons pour faciliter le retour des familles déplacées à travers la reconstruction de maisons et d’écoles et en permettant aux familles de gagner leur vie. Le dernier pilier du programme est “la cohésion sociale” que nous entendons comme un soutien à tout ce qui renforce la confiance entre ou dans les communautés. Même s’il est important de réhabiliter une communauté, si nous ne travaillons pas activement au soutien d’une cohabitation pacifique, cela peut être une raison pour les familles de ne pas rentrer chez elles.
Dans des situations de conflit où l’identité religieuse ou ethnique est utilisée à des fins politiques pour diviser, quel rôle peuvent jouer les organisations confessionnelles comme Malteser International pour contribuer à une paix durable?
Les communautés avec lesquelles nous travaillons dans la Plaine de Ninive sont constituées de musulmans sunnites et chiites d’ethnies arabes, shabaks, turkmènes et kurdes, ainsi que de Yézidis, de Chrétiens et de Kakaï. Nos valeurs tirent leurs racines de notre foi chrétienne et des principes humanitaires qui, avec la compassion, l’humanité et l’impartialité, sont à la base de notre travail. Cela signifie travailler par altruisme avec les membres des différentes communautés, indépendamment de leur religion ou de leur ethnie. Notre message est qu’être différents ne signifie pas être ennemis. L’unité dans la diversité peut faire tomber les préjugés diffusés par les messages de haine.
Quelles sont les activités menées par Malteser International pour promouvoir la cohésion sociale dans la Plaine de Ninive?.
Malteser International travaille avec et soutient les initiatives pour la cohésion sociale de trois partenaires : Women Rehabilitation Organization (Wro), Peace and Freedom Organization (Pfo) et Un ponte Per (Upp). Nous soutenons des mesures comme la construction de centres pour les jeunes et de structures sportives, des activités culturelles, sportives et de loisirs comme une radio communautaire et des événements musicaux, pour ne citer que quelques initiatives. Nos partenaires organisent également des formations en peacebuilding, communication et techniques de résolution de problèmes. Nous sommes aussi engagés aux côtés des associations parents-professeurs des écoles locales, associant activités pour la cohésion sociale et cours de formation professionnelle et pour la vie courante.
Quand des membres d’une religion spécifique célèbrent une occasion spéciale, comme l’Aïd, nos partenaires font en sorte que les autres communautés puissent participer à l’événement, en signe d’ouverture et de solidarité.
La justice de genre est-elle nécessaire pour obtenir une cohésion sociale? Quel rôle peuvent jouer les femmes et les jeunes dans la prévention des conflits et dans le dialogue?
Oui! Dans certaines communautés de la Plaine de Ninive, il est culturellement interdit aux femmes de participer à des activités en dehors de leur maison. Nos partenaires sont déterminés à obtenir un certain équilibre de genre dans le cadre de notre programme, et s’efforcent toujours de garantir un accès égal aux activités du projet pour tous les genres. Cela signifie parfois mener des activités séparées pour les hommes et les femmes dans des contextes culturellement sensibles. Nous croyons que les femmes ont un rôle tout aussi fondamental à jouer dans la prévention des conflits et dans le dialogue, puisque ce sont elles qui ont la principale responsabilité dans la transmission à leurs enfants des valeurs de tolérance et de paix. Il est très important qu’elles puissent participer pleinement et de manière égale comme agents actifs de construction de la paix.
Quels sont les objectifs atteints jusqu’à présent par Malteser International et quels sont les défis futurs?
Les communautés vivant dans la Plaine de Ninive sont encore traumatisées et blessées par des années de guerre. Elles auront besoin de temps pour se remettre. Bien que le processus de réconciliation soit encore dans sa phase initiale, nos équipes remarquent déjà des changements dans la façon de penser des jeunes. Ils sont plus tolérants et ouverts aux opinions d’autrui. Certaines communautés commencent à permettre aux filles de participer à des activités qui leur étaient auparavant interdites. Cela pourrait sembler un petit pas en avant mais je crois que notre programme créera de grands changements dans les communautés.
Les conditions de sécurité pourraient constituer le principal défi. Si la situation devenait instable, cela pourrait compromettre la capacité de nos partenaires à mener à bien leurs actions.
